La chute choquante de Joey Logano : un désastre désolant à Darlington
Dans un tournant surprenant des événements, le champion de la Cup Series à trois reprises, Joey Logano, se retrouve dans une position précaire alors que la course aux playoffs s’intensifie. Après une performance décourageante sur le célèbre circuit de Darlington, la quête de Logano pour prouver que son championnat de 2024 n’était pas un coup de chance a subi un coup sévère. Et maintenant, l’urgence de défendre son titre n’a jamais été aussi pressante.
Partant de la 14ème position lors du Cook Out Southern 500, les espoirs de Logano de réaliser une bonne performance se sont rapidement évaporés alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée à une médiocre 20ème place. Ce résultat inattendu a envoyé des ondes de choc à travers le camp du No. 22, laissant les fans et les analystes perplexes. Logano lui-même a exprimé son incrédulité face aux difficultés qu’il a rencontrées avec sa Ford Mustang Dark Horse, déclarant : « Nous n’avons tout simplement pas été rapides. Nous n’avons pas pu maîtriser la voiture. Soit l’avant était en sous-virage, soit l’arrière était instable, et parfois j’avais les deux en même temps. Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions. »
Historiquement, Darlington a été un bastion pour Logano, un circuit où il a souvent prospéré. Le contraste frappant entre les performances passées et cette récente sortie suscite des interrogations et des inquiétudes. Se retrouvant à trois points en dessous de la ligne d’élimination du Round of 12, l’avenir de Logano dans les playoffs est en jeu alors que la série se dirige vers le World Wide Technology Raceway et le Bristol Motor Speedway pour les deux prochaines courses cruciales.
Malgré ce revers, il y a une lueur d’espoir pour Logano. Son impressionnant palmarès, y compris une victoire à Gateway, apporte un coup de pouce bien nécessaire à son moral. La détermination à revenir dans la course aux playoffs est ancrée dans l’ADN de l’équipe Penske, et Logano n’est pas étranger à se lever à la hauteur des enjeux lorsque la pression est à son comble.
Comme si la pression du format des playoffs n’était pas suffisante, Logano s’est également imposé comme un défenseur du système actuel, qui a été fortement critiqué après sa victoire au championnat. Avec des appels à une révision des règles des playoffs résonnant dans toute la communauté NASCAR, Logano reste ferme, insistant sur le fait que les pilotes qui échouent à se qualifier pour le Championship 4 malgré l’accumulation de points “devraient avoir honte.” Il a déclaré avec audace : “Si vous avez marqué beaucoup de points pendant une saison régulière et que vous n’avez pas atteint le Championship 4, honte à vous. Vous aviez une avance, et vous n’avez toujours pas réussi. Ne dites pas que ce n’est pas légitime. Vous auriez pu sortir et gagner pour vous qualifier. Vous ne l’avez pas fait.”
Les commentaires de Logano servent à la fois de défi pour ses concurrents et de défense d’un système que beaucoup considèrent comme défaillant. Bien que certains puissent voir sa position comme une tentative désespérée de légitimer son propre championnat sous des règles contestées, il est clair que la pression monte pour le pilote afin qu’il se surpasse et livre de bonnes performances lors des prochaines courses.
Alors que les playoffs de la NASCAR avancent, tous les yeux seront rivés sur Logano. Peut-il rebondir après cette performance décevante à Darlington, ou cette chute marquera-t-elle le début de la fin de sa défense de titre ? La course est lancée, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
