Flavio Briatore, le conseiller chevronné d’Alpine, a offert une réponse cryptique lorsqu’on lui a demandé l’avenir de Jack Doohan dans le baquet de F1 Alpine 2025. Le regard silencieux de Briatore sur sa montre a déclenché une vague de spéculations au sein de la communauté de la course.
Renommé pour sa lignée, Doohan est le fils du légendaire motocycliste australien Mick Doohan. Il a été annoncé comme le coéquipier de Pierre Gasly pour l’équipe Alpine 2025 lors du Grand Prix des Pays-Bas l’année dernière, juste quelques jours avant que Colapinto n’accède à un baquet chez Williams pour les neuf dernières courses de 2024.
Williams, ayant déjà promis son allégeance à Carlos Sainz et Alex Albon pour la F1 2025, a laissé l’avenir de Colapinto incertain. Malgré son impressionnant palmarès, ce n’est que le mois dernier qu’il a été nommé nouveau pilote de réserve d’Alpine. James Vowles, le directeur d’équipe de Williams, avait précédemment exprimé qu’Alpine offrirait la meilleure opportunité à Colapinto pour retrouver un baquet, potentiellement dès cette année.
Des rumeurs concernant le contrat de Doohan – prétendument couvrant seulement les premières courses de la saison – suggèrent que Colapinto pourrait prendre la place de l’Australien dans quelques semaines. Selon PlanetF1.com, la participation continue de Doohan à la saison à venir dépend de sa performance, un critère applicable à chaque pilote sur la grille.
Avant l’intégration officielle de Colapinto dans l’équipe, Briatore avait assuré que Doohan commencerait la F1 2025 aux côtés de Gasly. Cependant, il a également averti qu’un manque de performance pourrait entraîner un changement rapide. Doohan, quant à lui, a exprimé lors de l’événement de lancement de la F1 75 qu’il avait été rassuré concernant le rôle de Colapinto en tant que pilote de réserve.
Briatore, qui a repris son rôle de conseiller exécutif au sein de l’équipe basée à Enstone l’été dernier et qui est largement considéré comme le manager de Doohan, était présent à Bahreïn la semaine dernière. Il a observé Doohan et Gasly tester la A525, la voiture d’Alpine pour 2025. Un rapport du média suisse-allemand Blick a révélé la réaction énigmatique de Briatore à une question sur l’avenir de Doohan, offrant un coup d’œil à sa montre plutôt qu’une réponse verbale.
Le directeur d’équipe d’Alpine, Oliver Oakes, a exprimé sa sympathie pour Doohan, reconnaissant la pression et l’incertitude auxquelles il fait face. Il a loué la résilience de Doohan au milieu des spéculations persistantes concernant sa position. Oakes estime que Doohan mérite de l’espace pour prouver sa valeur lors des premières courses et a exprimé sa confiance dans la capacité de Doohan à « ignorer le bruit ».
Lorsqu’on lui a parlé de la période spéculée de six courses pour Doohan, Oakes a maintenu que l’équipe avait été transparente sur ses plans. Il a plaidé pour permettre à Doohan et à l’équipe de se concentrer sur leurs performances. Il a affirmé : « Nous sommes ici pour faire courir le meilleur pilote dans la voiture, le meilleur moteur dans la voiture. Nous commençons la saison avec Jack et Pierre, et ensuite voyons comment tout cela se passe. »
