Porsche fait face à un carrefour décisif : la légendaire 963 courra-t-elle aux 24 Heures du Mans 2026 ?
Dans un retournement choquant pour les fans de sport automobile, Porsche a annoncé son retrait du Championnat du Monde d’Endurance (WEC) après la conclusion de la saison actuelle, laissant l’avenir de la légendaire voiture de course 963 en suspens. Alors que des rumeurs circulent sur le sort de la présence de Porsche sur la grille, en particulier aux prestigieuses 24 Heures du Mans, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
Le vice-président de Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, a rapidement rassuré en déclarant : “La décision de ne pas participer en 2026 avec notre équipe d’usine n’a absolument aucun impact sur notre programme client.” Cependant, cette déclaration soulève encore plus de questions. Avec Proton Competition, l’équipe cliente de Porsche, à l’avant-garde de ce dilemme, la réalité est bien plus complexe qu’elle n’y paraît. Laudenbach a souligné : “Si un client veut faire courir une ou deux voitures, peu importe, ce n’est pas à nous de décider.” Mais Proton Competition peut-elle rassembler les ressources nécessaires pour aligner une équipe complète ?
Les règlements régissant le Championnat du Monde d’Endurance Hypercar exigent qu’un constructeur engage un minimum de deux voitures. Proton Competition est maintenant dans une position précaire : à moins qu’ils ne sécurisent un soutien financier, courir même une seule 963 pourrait être impossible. Avec des frais d’inscription s’élevant à 27 500 € par voiture, plus le coût de base stupéfiant de 538 000 € pour le Championnat Hypercar, le fardeau financier est immense. L’admission franche de Laudenbach selon laquelle, sans soutien direct de Porsche, Proton pourrait être contraint de se retirer complètement de l’Hypercar, annonce des problèmes.
Mais les questions ne s’arrêtent pas là. Les Porsche 963 fouleront-elles les terres sacrées du Mans l’année prochaine ? Lors du récent Petit Le Mans, l’air était chargé d’incertitude alors que des figures clés de Porsche Penske Motorsport étaient interrogées sur leurs intentions. Le directeur général Jonathan Diuguid a révélé : “Le Mans est un axe de notre programme. Nous sommes dans une situation où aucun d’entre nous ne veut être, et nous aimerions être au Mans, mais nous allons l’évaluer.” Cette déclaration, bien que pleine d’espoir, reflète l’état chaotique des engagements de course de Porsche.
La position prudente de Laudenbach complique encore les choses : “Si vous prenez la décision de ne pas courir en WEC l’année prochaine, il est très probable que vous ne couriez pas au Mans.” Avec la FIA et l’ACO aux commandes, l’avenir de la participation de Porsche au Mans reste enveloppé d’ambiguïté. Le désir de revendiquer une 20ème victoire historique à La Sarthe est présent, mais des contraintes pèsent lourd.
Pour ajouter à la complexité, le processus de sélection pour les invitations au Mans est rigoureux, l’ACO étant susceptible de privilégier les entrants pour la saison complète de LMP2 ou LMGT3 plutôt qu’une éventuelle double inscription pour Porsche. La réalité est frappante : la participation de Porsche Penske Motorsport dépend entièrement de la capacité de Proton Competition à engager deux voitures pour la saison WEC.
Et qu’en est-il de la série IMSA ? Alors que la liste des engagés pour 2026 a été révélée, elle a confirmé deux 963 pour Porsche Penske Motorsport et une pour JDC-Miller MotorSports. Cependant, avec des incertitudes financières et l’absence de la 963 de Proton Competition dans la IMSA Endurance Cup, il semble que le paysage des inscriptions pour la saison complète pourrait être limité à seulement trois véhicules.
Enfin, la question se pose : le retrait de Porsche de la classe Hypercar aura-t-il un impact sur son programme LMGT3 ? Laudenbach reste optimiste, déclarant : « J’espère que notre client participera l’année prochaine », mais la décision finale appartient à la FIA et à l’ACO. Avec une grille encore ouverte, Manthey Racing est prêt à engager deux Porsche 911 GT3 R, garantissant que la marque emblématique reste visible dans les classes inférieures.
Alors que le compte à rebours vers la saison 2026 s’accélère, la communauté des sports mécaniques observe avec une impatience palpable. Porsche saura-t-il relever le défi, ou la marque légendaire s’effacera-t-elle des projecteurs ? Une chose est certaine : l’avenir reste incertain, mais l’excitation entourant le retour potentiel de la Porsche 963 aux 24 Heures du Mans est indéniable. Restez à l’écoute alors que cette saga dramatique se déroule !
