Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a exprimé sa volonté de collaborer avec Audi pour aider la jeune étoile montante Franco Colapinto à obtenir un siège permanent en Formule 1 pour la saison 2025. Le jeune pilote argentin, recruté par Williams comme remplaçant en cours de saison de Logan Sargeant, a rapidement fait forte impression sur la scène de la F1.
Après avoir été sélectionné lors de sa campagne de rookie en Formule 2, Colapinto a eu neuf courses pour montrer son talent au sommet du sport automobile. En seulement deux courses, il a dépassé les attentes—passant de la 18e position sur la grille à la 12e lors de ses débuts en F1 à Monza et marquant des points le week-end dernier au GP d’Azerbaïdjan.
“En deux courses, il a montré au monde qu’il mérite une place en Formule 1,” a déclaré Vowles à Motorsport.com. “Il faut laisser les bons pilotes courir. Nous verrons si nous pouvons trouver un moyen de travailler avec Audi dans cette circonstance.”
Audi, qui doit finaliser son rachat complet de Sauber en 2026, cherche à constituer une équipe de pilotes compétitive alors qu’elle se prépare pour ses débuts en F1. Nico Hulkenberg est déjà confirmé pour 2025, laissant un siège disponible, et les performances récentes de Colapinto ont alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait être en lice pour une place avec la marque allemande.
Cependant, Williams a déjà verrouillé sa formation de pilotes pour 2025 avec Carlos Sainz et Alex Albon. Vowles, qui a loué les progrès rapides de Colapinto, reste ouvert à la possibilité de prêter le jeune pilote à Audi, tout en le gardant au sein de la famille Williams.
“Je suis incroyablement fier, comme un père, de ce que Franco a accompli. La bonne façon de le ramener ici chez Williams pour qu’il performe est de s’assurer qu’il construit sa carrière,” a expliqué Vowles.
Le potentiel déménagement de Colapinto vers Audi le met en concurrence avec le pilote expérimenté Valtteri Bottas et le prospect de McLaren Gabriel Bortoleto pour le deuxième siège de Sauber. Bortoleto, qui mène actuellement le classement de la F2, a reçu la permission de McLaren pour discuter avec Sauber/Audi, intensifiant ainsi la lutte pour le siège convoité.
La volonté de Williams de faciliter le développement de Colapinto, même si cela signifie courir pour une autre équipe, reflète l’engagement de Vowles envers le succès à long terme du jeune pilote : “Il fera toujours partie de la famille, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas courir ailleurs,” a déclaré Vowles.
Alors que la grille de F1 2025 commence à prendre forme, tous les regards sont tournés vers Colapinto alors qu’il continue à prouver qu’il est une force avec laquelle il faut compter dans le monde de la Formule 1.
