Le monde de la course de Formule 1 pourrait bientôt filer à travers les rues de la Thaïlande, alors que le PDG du sport, Stefano Domenicali, a récemment rencontré le Premier ministre thaïlandais, Paetongtarn Shinawatra, pour discuter de la possibilité que la Thaïlande accueille un événement de grand prix. Cette nouvelle a suscité l’enthousiasme au sein de la communauté F1, notamment pour le pilote de Williams, Alex Albon, qui a des racines thaïlandaises et est un fervent défenseur de l’idée que la nation d’Asie du Sud-Est rejoigne le calendrier de la F1.
Né et élevé au Royaume-Uni, Albon court sous le drapeau thaïlandais, un témoignage de sa fierté pour les origines thaïlandaises de sa mère. Son affiliation avec la Thaïlande va au-delà de la piste de course, avec des visites régulières dans le pays pour des œuvres de charité. Cela lui a valu l’affection des fans non seulement en Thaïlande, mais dans toute la région asiatique.
Albon, qui se prépare actuellement pour le Grand Prix de Chine, a salué la perspective d’un GP de Thaïlande comme ‘très excitante’. Il suit avec impatience les développements et doit rencontrer Domenicali pour discuter davantage des plans.
Dans une interview avec Total-Motorsport.com, Albon a exprimé son enthousiasme : “J’essaie de rester en contact avec Stefano [Domenicali] et de lui poser des questions à ce sujet. La Thaïlande est un pays incroyable, et je suis sûr que les personnes qui ont réellement visité la Thaïlande le confirmeront,” a-t-il déclaré.
Cependant, le pilote de Williams a également reconnu que la chaleur tropicale de la Thaïlande pourrait poser un défi tant pour les organisateurs de la course que pour les pilotes. Malgré cela, il soutient pleinement l’idée et s’engage à faire tout ce qui est en son pouvoir pour réaliser le GP de Thaïlande.
La récente visite de Domenicali en Thaïlande est un signe prometteur pour ceux qui plaident en faveur d’un Grand Prix thaïlandais. Il a utilisé les réseaux sociaux pour partager ses impressions positives sur le pays et son potentiel à accueillir une course de F1.
« J’ai été ravi de rencontrer Paetongtarn Shinawatra, la Première ministre de Thaïlande, et son équipe aujourd’hui pour discuter de leurs plans impressionnants pour accueillir une course à Bangkok. J’attends avec impatience de continuer nos discussions dans les semaines et les mois à venir, » a posté Domenicali sur ses réseaux sociaux.
L’entrée de la Thaïlande sur la scène mondiale du sport automobile n’est pas entièrement nouvelle. Le pays accueille une course de MotoGP chaque année depuis 2018 au Chang International Circuit. Cependant, l’ajout d’un événement de Formule 1 apporterait sans aucun doute un avantage économique substantiel au pays.
Les liens entre la Thaïlande et la communauté de la F1 vont au-delà d’Albon. Red Bull GmbH, l’entreprise qui co-propriétaire Red Bull Racing, a été co-fondée par l’Autrichien Dietrich Mateschitz et l’homme d’affaires thaïlandais Chaleo Yoovidhya. Cette connexion pourrait jouer un rôle significatif dans l’organisation d’une course de grand prix en Thaïlande.
Avec le calendrier actuel de la F1 qui compte 24 courses et l’Accord de Concorde permettant 25, il y a théoriquement de la place pour une course en Thaïlande. L’avenir de certaines courses, comme le Circuit de Catalunya à Barcelone, est incertain, et le Grand Prix de Belgique ne sera qu’en rotation jusqu’en 2031. Cela ouvre la porte à de nouveaux emplacements, et la Thaïlande pourrait bien y passer à toute vitesse.
