McLaren est prêt pour la domination en Formule 1, et le message est clair : le Championnat des Pilotes est le prochain. Après avoir remporté leur premier titre de Constructeurs depuis 1998, l’équipe de Zak Brown entre dans la saison 2025 avec un objectif – détrôner Max Verstappen. Avec Lando Norris et Oscar Piastri aux commandes de la MCL38 ultra-rapide, le retour en force de McLaren marque un moment décisif dans l’histoire moderne de la F1.
2024 : L’Année où McLaren a Prise le Contrôle
Statistiquement, McLaren aurait dû repartir avec les deux titres en 2024. Lors du Grand Prix d’Abou Dabi qui clôturait la saison, Norris et Piastri ont verrouillé la première ligne avec une démonstration dominante de vitesse. Le tour de pole de Norris était stupéfiant, 0,25 seconde plus rapide que Ferrari, laissant Verstappen à 0,35 seconde – une vue rare après des années de domination de Red Bull.
Le jour de la course, Norris a sécurisé sa quatrième victoire de la saison avec une précision calme, tandis que les dépassements agressifs de Verstappen ont privé Piastri d’un doublé McLaren. Mais le message était clair : McLaren avait la meilleure voiture.
Comme l’a résumé Johnny Herbert : “McLaren dominera devant Red Bull, puis Ferrari et Mercedes.”
Le Duel Norris-Piastri : La Bataille Interne de McLaren
Avec une voiture de calibre champion en main, le véritable combat qui se prépare chez McLaren pourrait ne pas être contre Verstappen, mais entre leurs propres pilotes. Lando Norris, le leader de facto de l’équipe McLaren, a été exceptionnel cette année, mais Herbert se demande si Norris possède le « facteur intimidation » pour tout gagner :
« Lando manque actuellement de ce facteur intimidation. Il a été ouvert sur le fait qu’il n’a peut-être pas montré son meilleur niveau cette année. Mais il sait ce qu’il doit changer. C’est son moment. »
L’évolution rapide de Norris a été poussée par l’arrivée de Oscar Piastri, l’Australien calme et posé qui est devenu un sérieux concurrent. Avec l’ancien as de Red Bull Mark Webber à ses côtés, les performances acharnées de Piastri ont forcé Norris à creuser plus profondément. Herbert croit que Piastri pourrait mettre des bâtons dans les roues des aspirations au titre de Norris :
« Oscar sait ce qu’il doit faire. S’il sort des blocs en dominant, alors il sera dans une très bonne position, mais je ne pense pas que Lando va le permettre. Le prochain grand face-à-face sera entre Oscar et Lando. »
Le Facteur Verstappen : Le Vrai Test de McLaren
Bien sûr, pour revendiquer la couronne des pilotes, McLaren doit surmonter Max Verstappen – le concurrent le plus impitoyable du sport. Malgré les difficultés de Red Bull en 2024, Verstappen a tout de même réussi à gagner des courses à lui seul, laissant Sergio Perez se débattre dans son sillage.
Le duel de Verstappen à Abu Dhabi avec Piastri a mis en lumière la guerre psychologique qu’il apporte sur la piste. Herbert a décrit le mouvement audacieux de Max comme une “intimidation” visant à affirmer sa domination sur une menace croissante :
“Le plongeon de Verstappen sur Oscar était entièrement basé sur l’intimidation. McLaren va représenter une véritable menace pour lui l’année prochaine, et Max le sait.”
Mais la tendance pourrait être en train de changer. La réponse rapide de Piastri sur la radio de l’équipe après la pénalité de Verstappen – un simple “Bien” – a signalé que les pilotes de McLaren ne reculeront pas. Selon Herbert, le reste de la grille a également compris :
“Nous avons vu un changement cette saison. George Russell, Charles Leclerc, Lewis Hamilton, et maintenant Oscar se dressent tous contre Max. C’est exactement ce dont la Formule 1 a besoin.”
2025 : Une bataille pour les âges
Avec McLaren prêt à commencer comme favoris au titre pour 2025, la dynamique entre Norris et Piastri pourrait déclencher une rivalité intra-équipe pour les âges. Norris va-t-il enfin libérer son meilleur niveau pour renverser Verstappen ? Ou l’approche froide et calculée de Piastri lui donnera-t-elle l’avantage ?
Herbert croit que la concurrence féroce au sein de McLaren ne fera que les renforcer :
“Lando a été brillant en qualification, et l’état d’esprit d’Oscar est incroyablement fort. Ensemble, ils se pousseront mutuellement vers de nouveaux sommets.”
Pour Red Bull, Ferrari et Mercedes, le défi est clair : McLaren vise la couronne.
La dernière année des règlements actuels promet des étincelles alors que les titans de la F1 s’affrontent. Une chose est certaine – le chemin vers le championnat 2025 passe par Woking, et McLaren a à la fois la voiture et les pilotes pour mettre fin à la domination de Verstappen.
La question est : qui mènera la charge de McLaren – Lando Norris ou Oscar Piastri ? Attachez vos ceintures, car 2025 pourrait bien livrer l’un des plus grands combats pour le titre que la Formule 1 ait jamais connus.
