Le parcours de Kevin Magnussen en Formule 1 est une histoire de talent brut, de malchances et d’opportunités manquées. D’un début éclatant avec McLaren en 2014 à une sortie amère de Haas à la fin de 2024, la carrière du pilote danois reflète les complexités et l’imprévisibilité du plus haut niveau du sport automobile. Maintenant prêt à entamer un nouveau chapitre avec BMW dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC), Magnussen réfléchit à une carrière qui aurait pu prendre des tournants radicalement différents.
Le Rêve du Début – Et la Malchance de McLaren
La carrière de Magnussen en F1 n’aurait pas pu commencer sur une note plus élevée. Lors de sa première course au Grand Prix d’Australie 2014, il a terminé à une impressionnante deuxième place, montrant des éclairs de brillance qui ont conduit beaucoup à le considérer comme une future star. Cependant, McLaren était dans une spirale descendante, et Magnussen est devenu une victime des luttes de l’équipe. À la fin de sa saison de rookie, malgré avoir marqué des points dans 12 courses, il s’est retrouvé écarté au profit de Fernando Alonso.
“Il a fallu 10 ans à McLaren pour retrouver la forme qu’ils avaient en 2012,” a déploré Magnussen. “J’ai touché le fond dès le début de cette tendance à la baisse.”
Magnussen croit qu’il avait le rythme pour justifier une deuxième année, ayant surpassé Jenson Button en qualifications. Mais la constance de Button en course a laissé Magnussen sur la défensive, lui coûtant sa place.
La Tentation de Ferrari – Et l’Ascension Météorique de Leclerc
En 2018, Magnussen s’est retrouvé au cœur des rumeurs qui le liaient à un potentiel volant chez Ferrari. Ses performances solides pour Haas, notamment dans la première moitié de la saison, l’ont mis sur le radar de Ferrari. Cependant, Charles Leclerc, alors rookie chez Sauber, a attiré l’attention avec ses propres performances spectaculaires, fermant la porte au rêve de Magnussen.
“Ferrari était à l’affût,” se souvient Magnussen. “Je conduisais déjà leur simulateur. Mais ensuite, Charles a vraiment commencé à briller. Et je n’ai rien entendu.”
Magnussen admet que l’ascension de Leclerc a fait de son opportunité chez Ferrari un rêve fugace.
Un Tir Manqué avec Red Bull
En 2018, Magnussen a également eu l’opportunité de rejoindre Toro Rosso (maintenant AlphaTauri), ce qui aurait pu ouvrir la voie à un siège chez Red Bull Racing. Christian Horner a suggéré cette possibilité, mais Magnussen a décliné, privilégiant son engagement chez Haas—une décision qu’il remet désormais en question.
“Christian a dit, ‘Écoute, il n’y a rien chez Red Bull, mais nous pouvons parler de Toro Rosso.’ Et j’ai dit, ‘Non, non, ne faisons pas ça,’ ce que j’aurais probablement dû faire,” a-t-il admis. “Le gars qui a obtenu ce siège chez Toro Rosso a fini chez Red Bull.”
Un Deuxième Acte avec Haas et un Chant du Cygne en F1
Le retour de Magnussen chez Haas en 2022 lui a apporté un moment mémorable : la pole position au Grand Prix de São Paulo 2022—un point culminant dans une période par ailleurs difficile. Malgré les limitations de Haas, il s’est avéré être un pilote fiable, mais en 2024, il était clair que l’équipe prenait une direction différente.
Le Chapitre Suivant : BMW et Le Mans
Laissant la F1 derrière lui, Magnussen rejoindra les efforts de BMW au Mans et en WEC en 2025. C’est une transition appropriée pour un pilote qui a toujours recherché des défis compétitifs.
“Pas de regrets” – Mais des leçons apprises
Magnussen réfléchit à sa carrière avec fierté mais reconnaît des domaines où il aurait pu faire mieux.
“Il y a eu des moments où je n’ai pas travaillé assez dur. Mais il y a aussi eu des moments où j’ai donné tout ce que j’avais. Je n’ai vraiment aucun regret. Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit que j’aurais pu faire pour changer le cours de ma carrière.”
Magnussen quitte la F1 avec un podium, une pole position, et une meilleure place au championnat de neuvième (2018). Bien qu’il n’ait peut-être pas atteint le statut de superstar, son parcours à travers les hauts et les bas de la F1 a cimenté sa réputation de pilote talentueux et résilient. Alors qu’il se dirige vers la course d’endurance, les fans suivront sans aucun doute son prochain chapitre avec un vif intérêt.
