Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a exprimé des préoccupations quant à savoir si l’équipe a réussi à rectifier une vulnérabilité critique dans sa voiture de course de Formule 1, la W15, qui était particulièrement sensible aux conditions chaudes lors de la saison 2024. Le problème était particulièrement prononcé car la performance de la voiture variait considérablement en fonction des températures ambiantes.
Lors des événements de course de 2024, Mercedes a remporté quatre victoires, notamment à Silverstone, Spa et Las Vegas. Fait intéressant, ces victoires ont eu lieu sous des conditions plus fraîches, George Russell menant le peloton dans un impressionnant finish 1-2. L’adaptabilité de la W15 à ces conditions a été un facteur significatif derrière ces succès.
Cependant, la force de la voiture sous des températures plus fraîches était aussi son talon d’Achille. Lorsque les températures augmentaient, la W15 trébuchait souvent en raison de problèmes de surchauffe, affectant sa performance globale.
Dans une tentative de rectifier cela, Mercedes a consacré une grande partie de l’intersaison à s’attaquer à ce problème. Cela a été confirmé lors du lancement de leur nouvelle bête, la W16, où l’équipe a indiqué que la performance constante était un objectif clé pour la saison à venir.
Pourtant, malgré leurs meilleurs efforts, l’équipe a trouvé difficile de déterminer si elle a réussi à éradiquer le problème de sensibilité à la chaleur. Cela est principalement dû aux conditions météorologiques inhabituellement fraîches, ponctuées d’averses intermittentes, lors des essais de pré-saison à Bahreïn.
En réponse aux questions sur les progrès réalisés pour résoudre ce problème, Wolff a fait une remarque humoristique. Il a noté que, compte tenu du temps froid, Mercedes devrait surpasser les autres équipes de manière significative, en se basant sur le schéma de la saison précédente. Cependant, il a admis que ce n’était pas le cas.
Cette admission a conduit à des spéculations sur la capacité de Mercedes à trouver un équilibre dans la performance de la voiture à travers différentes conditions météorologiques ou si le problème de sensibilité à la chaleur persiste.
Le patron de l’équipe Aston Martin, Andy Cowell, a également donné son avis sur la situation. Il a souligné que les outils modernes d’analyse de données peuvent aider les équipes à éliminer des variables comme les rafales de vent de leurs calculs. Cependant, il a également noté que ces conditions ont un impact significatif sur l’expérience en temps réel du pilote, ce qui en fait un élément difficile à évaluer avec précision.
Le pilote de Mercedes, George Russell, a fait écho à ce sentiment. Il a suggéré que l’objectif de l’équipe est d’analyser et de prédire les performances de la voiture sous différentes conditions météorologiques, comme lorsque la température est nettement plus élevée ou lorsque les schémas de vent changent.
À l’approche de la nouvelle saison, il reste à voir si Mercedes a réussi à corriger la principale faiblesse de sa voiture F1 2024, garantissant une performance plus cohérente, quelle que soit la météo.
