L3Harris Technologies a lancé la production de son système de guerre électronique AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield pour les chasseurs F-16 Block 70/72, ciblant six partenaires internationaux clés des États-Unis. Le système avancé, qui devrait considérablement améliorer les capacités de combat de ces aéronefs, est prêt pour un déploiement à grande échelle.
Le plan de production actuel couvre 166 Viper Shields dans le cadre d’un contrat substantiel de 1 milliard de dollars, selon Jennifer Lewis, responsable des systèmes de combat aéroportés chez L3Harris. Cependant, la valeur totale pourrait atteindre 1,5 milliard de dollars, car plusieurs autres nations expriment leur intérêt pour acquérir ce système de pointe.
Bien que les destinataires exacts restent non nommés, la liste des acheteurs potentiels comprend probablement Bahreïn, la Bulgarie, le Maroc, la Slovaquie et Taïwan – des pays déjà approuvés pour les variantes Block 70/72 par le biais des ventes militaires étrangères américaines. La Grèce et la Jordanie, également acheteurs de Block 70/72, pourraient bientôt rejoindre cette liste, bien qu’il soit incertain si leurs achats incluent le Viper Shield.
Un Avantage Révolutionnaire en Guerre Électronique
Le Viper Shield de L3Harris se distingue comme la seule solution avancée de guerre électronique actuellement financée et activement produite pour les partenaires internationaux F-16. « Nous sommes fiers de la technologie Viper Shield développée par nos ingénieurs, » a déclaré Ed Zoiss, président des systèmes spatiaux et aéroportés chez L3Harris. « C’est la seule solution avancée de guerre électronique qui est financée et en production active pour les partenaires internationaux F-16. »
Choisi par Lockheed Martin et l’U.S. Air Force en 2021, le Viper Shield équipe les avions F-16 Block 70/72 d’une redoutable suite de guerre électronique, incorporant un récepteur d’alerte radar numérique et un système de contre-mesures numériques. L’intégration du récepteur avec le radar AESA APG-83 de l’avion permet une meilleure conscience situationnelle et une détection des menaces améliorée, offrant un avantage significatif en combat.
Le Viper Shield propose des options d’installation duales : il peut être intégré directement à l’intérieur de l’avion ou déployé sous forme de pod externe, les deux configurations présentant un matériel de système de guerre électronique identique. Cette flexibilité le rend adaptable à diverses exigences de mission et configurations de F-16.
Renforcer les Défenses Aériennes Mondiales avec une Technologie de Pointe
Avec son facteur de forme compact 3U, le Viper Shield s’intègre parfaitement dans plusieurs configurations de blocs F-16, garantissant que les équipages aériens et les commandants maintiennent une conscience situationnelle accrue sur le champ de bataille. “Équiper les équipages aériens et les commandants d’une conscience situationnelle sur le paysage électronique leur donne la capacité d’identifier, localiser et contrer les menaces à la vitesse de la pertinence,” a souligné Zoiss.
Alors que L3Harris continue de remplir des commandes et de sécuriser de nouveaux contrats, le Viper Shield est prêt à jouer un rôle clé dans le renforcement des défenses aériennes des alliés des États-Unis. La production en cours marque une avancée significative dans les capacités de guerre électronique, garantissant que les flottes de F-16 des nations partenaires restent à la pointe de l’aviation de combat moderne.
