La grille de la Formule 1 restera probablement à dix équipes pour un avenir prévisible, malgré les efforts persistants d’Andretti-Cadillac pour devenir le onzième participant. Depuis 2017, le sommet du sport automobile fonctionne avec dix équipes suite à la faillite de Manor Racing, et bien que la FIA ait initialement soutenu l’expansion, le bras commercial de la Formule 1 n’a montré aucune intention de céder.
Le projet Andretti-Cadillac, soutenu par l’influant Michael Andretti et la marque Cadillac de GM, était le principal candidat à l’expansion de la grille. L’offre a obtenu l’approbation de la FIA, mais elle a rencontré un mur lors des négociations commerciales avec Formula One Management (FOM). La proposition de l’équipe américaine a finalement été rejetée, malgré le soutien de certains secteurs, y compris des membres de la Chambre des représentants des États-Unis qui ont remis en question la décision de la F1.
Les développements récents indiquent qu’Andretti a peut-être jeté l’éponge—du moins pour l’instant. Michael Andretti a démissionné de son rôle de propriétaire chez Andretti Global, l’organisation à la tête de l’effort F1, au milieu du silence manifeste de Cadillac concernant son implication future. Sans confirmation de Cadillac et avec Andretti qui se retire, l’aventure américaine semble avoir perdu de son élan, jetant le doute sur d’éventuels plans immédiats pour continuer son combat pour une place sur la grille.
La Formule 1 semble résolue dans sa décision, montrant aucune inclination à envisager d’autres offres pour de nouvelles équipes. La direction du sport a clairement indiqué que les entrants potentiels devraient plutôt chercher à acheter des parts dans des équipes existantes selon le modèle de ‘franchise’ du sport. Ce modèle, conçu pour augmenter la valeur des équipes actuelles et protéger la santé financière du sport, reflète la réticence de la F1 à perturber l’équilibre qu’elle a atteint au cours des dernières années.
Alors que la popularité et la rentabilité du sport ont augmenté—alimentées par des événements comme Drive to Survive de Netflix et l’expansion vers de nouveaux marchés—les dix équipes de la F1 sont devenues de plus en plus précieuses. Le sport a navigué à travers des obstacles économiques, y compris l’impact de la pandémie de Covid-19, et son modèle actuel privilégie la stabilité et la protection des intérêts des équipes établies.
Les fans espérant une grille élargie et le retour de 22 voitures lors des week-ends de course risquent d’être déçus. La stratégie commerciale de la Formule 1 se concentre sur la maximisation de la valeur et de l’exclusivité de sa formation actuelle, et toute nouvelle entrée devra probablement adhérer à cette approche en acquérant une part dans une équipe existante plutôt qu’en étant ajoutée en tant que nouvelle entité. Pour l’instant, la grille reste fermée, la F1 mettant l’accent sur la durabilité financière de ses participants actuels plutôt que sur l’expansion.
