Dans une annonce sismique pour les fans de rallye du monde entier, Josh McErlean et son co-pilote Eoin Treacy sont prêts à affronter le Championnat du Monde de Rallye FIA 2025 dans une Ford Puma Rally1. Soutenu par la Motorsport Ireland Rally Academy, l’ascension remarquable de McErlean à travers les rangs depuis une décennie lui a permis d’obtenir une chance unique dans le plus haut niveau du sport automobile.
De Champion Junior à Prodige du Rally1
Le parcours de McErlean est tout simplement inspirant. Commencant avec le titre de Junior 1000 Rally Challenge en 2015, sa trajectoire de carrière a été une ascension incessante. Après avoir fait sensation avec une Fiesta R2T dans le Championnat de Rallye Britannique, il a remporté le titre Junior de Grande-Bretagne et le prestigieux Motorsport Ireland Billy Coleman Award en 2019. Cette année-là, il a également fait ses débuts en WRC lors de l’emblématique Wales Rally GB.
Son évolution s’est poursuivie avec des performances stellaires sur des machines R5 à travers le WRC et l’ERC. En 2021, McErlean ne se contentait pas de se battre en WRC3 mais a également inscrit des podiums, dont une impressionnante troisième place dans la catégorie au Rally Catalunya. Sa saison 2022 en WRC2 a ajouté davantage de classements dans le top cinq et une expérience cruciale sur les étapes les plus difficiles du rallye, notamment au Portugal et en Finlande.
Une Saison Pivote à Venir
La décision de M-Sport de confier les clés d’une Ford Puma Rally1 à McErlean témoigne de son talent et de sa détermination. Pour le directeur d’équipe Richard Millener, ce choix s’aligne parfaitement avec la mission de M-Sport de soutenir les étoiles montantes :
“M-Sport est réputé pour offrir des opportunités aux talents émergents. Avec le soutien de la Motorsport Ireland Rally Academy, c’est exactement ce que nous allons faire pour Josh et Eoin. 2025 sera un énorme défi, mais c’est une chance unique dans une vie de montrer au monde de quoi ils sont capables.”
McErlean a exprimé le même sentiment, soulignant sa préparation à saisir l’opportunité de sa vie :
“Rejoindre M-Sport Ford pour conduire la Puma Rally1 dans le Championnat du Monde des Rallyes est vraiment un rêve devenu réalité. J’ai toujours aspiré à concourir au plus haut niveau du sport automobile, et maintenant cette opportunité devient une réalité. Eoin et moi sommes prêts à tout donner.”
Pourquoi ce duo est prêt pour le succès
Le copilote Eoin Treacy apporte une richesse d’expertise à l’association, ayant travaillé avec M-Sport aux côtés de Jon Armstrong dans l’ERC tout au long de 2024. Leur chimie et leur ambition partagée en font une équipe redoutable pour ce qui promet d’être une saison marquante.
Une nouvelle ère pour le rallye irlandais
L’ascension de McErlean marque un moment historique pour le sport automobile irlandais. Avec le légendaire pedigree de M-Sport Ford et la puissante Puma Rally1 à sa disposition, ce jeune pilote a tous les outils pour laisser une empreinte indélébile sur le WRC.
Préparez-vous, fans de rallye. La saison 2025 est sur le point de s’enflammer avec le rugissement de l’ambition irlandaise et la vitesse implacable d’une Ford Puma Rally1 !
