La saison de Formule E d’António Félix da Costa n’aurait pas pu commencer de manière plus brutale. Le pilote portugais de Jaguar a été éliminé par le rookie espagnol Pepe Martí à São Paulo, faisant dérailler ce qui avait été une performance de niveau podium et le laissant seulement 11ème à l’arrivée.
Partant de la sixième position sur la grille, le pilote de Cascais a bondi en tête de la course, montrant le rythme que Jaguar avait amené au Brésil. Mais avec seulement trois tours restants, le désastre s’est produit lorsque son coéquipier Mitch Evans a crashé, déclenchant les drapeaux jaunes.
Avec le peloton instruit de ralentir dans les cinq secondes, Félix da Costa a immédiatement levé le pied — mais Martí, faisant ses débuts en Formule E, a réagi bien trop tard.
L’Espagnol a percuté l’arrière de la Jaguar de Félix da Costa et celle de Nico Müller, lancés en l’air au-dessus des deux voitures dans une collision dramatique.
La course a été interrompue par un drapeau rouge. Et lorsque la course a repris pour un sprint d’un tour, Félix da Costa a été contraint de redémarrer à l’arrière après que sa voiture endommagée ait nécessité des réparations — une violation des règlements de la FE.
Il a franchi la ligne à la 12ème place, récupérant plus tard une position en raison d’une pénalité pour le Brésilien Filipe Drugovich.
“Mauvais endroit, mauvais moment”, déclare Félix da Costa
« C’était l’un de ces jours où nous étions au mauvais endroit au mauvais moment », a déclaré Félix da Costa.
« Je n’avais absolument rien à faire quand Pepe Martí a simplement freiné dans mon dos, détruisant mon aileron et le plancher de ma voiture. »
Le champion de Formule E 2020 a admis que le résultat était douloureux compte tenu de la vitesse qu’il avait montrée toute la journée :
« Lors d’une journée avec de bonnes performances, je sentais que j’avais une réelle chance de quitter São Paulo avec une troisième ou une quatrième place, donc c’est difficile de repartir avec zéro point. »
Pourtant, il a souligné les points positifs :
« Nous avons été compétitifs toute la journée — en qualifications, où j’étais le plus rapide, et en course, où je me sentais vraiment confiant et me battais pour le podium. »
Dennis gagne après une stratégie d’activation tardive de l’attaque
La victoire est revenue au Britannique Jake Dennis (Andretti), récompensé par une activation tardive de ses modes d’attaque parfaitement chronométrée.
L’autre Britannique Oliver Rowland (Nissan) a pris la deuxième place, à 1,349s derrière, tandis que le Néo-Zélandais Nick Cassidy (Citroën) a complété le podium en troisième position.
