Ryan Blaney a fait un retour triomphant au sommet. Le natif de l’Ohio a décroché la pole position pour l’Ambetter Health 400 2025 au Atlanta Motor Speedway, menant le peloton aux côtés de ses collègues de Team Penske, Austin Cindric et Joey Logano, qui ont respectivement sécurisé les deuxième et quatrième positions. Cette impressionnante démonstration de force souligne la domination continue de Team Penske dans la Cup Series.
Sous la direction de Roger Penske, l’équipe a régné sur l’ère Next-Gen, remportant les trois championnats depuis l’introduction de la nouvelle voiture en 2022. Cependant, la saison 2025 n’a pas bien commencé, le faux pas de Joey Logano coûtant au duo Penske une victoire potentielle. Malgré ce contretemps, Team Penske semble de retour en forme, le pilote de la Ford n° 12, Ryan Blaney, éclairant le secret de leur succès.
Team Penske a prouvé que le vieil adage « l’union fait la force » est vrai. Leur domination dans la NASCAR Cup Series en est un témoignage. Au cours des trois dernières années, Joey Logano a remporté le championnat deux fois, tandis que Ryan Blaney a sécurisé un trio de victoires en 2023, remportant la Bill France Cup au Phoenix Raceway. Même lors du match du Championship 4 l’année dernière, où les deux pilotes s’affrontaient, ils ont donné la priorité à la victoire de l’équipe plutôt qu’à la gloire personnelle. Cela a abouti à une impressionnante arrivée en un-deux à ‘The Desert Oddball’.
La stratégie d’unité et de collaboration de Team Penske sera à nouveau mise en pleine lumière au Atlanta Motor Speedway. Blaney, partageant ses réflexions avant la deuxième course de la saison, a déclaré : « Nous apportons vraiment des voitures rapides, c’est une énorme partie de cela, mais c’est aussi comme, nous faisons un point énorme pour nous trouver et être engagés les uns envers les autres. Personnellement, je pense que nous le faisons mieux que d’autres groupes et c’est ce qui nous rend vraiment performants. »
Cependant, le règne de Team Penske n’a pas été sans ses défis. Lors de la Daytona 500 de 2025, la tentative risquée de Joey Logano de passer en trois de front a entraîné une collision avec la Chevy No. 47 de Ricky Stenhouse Jr. Cela a déclenché un effet domino, provoquant l’implication de Blaney dans le tumulte. Bien que Blaney ait réussi à se remettre et à sécuriser la septième place lors de l’ouverture de la saison, les dommages causés à la voiture de Logano étaient trop graves, le contraignant à un retrait précoce.
Malgré ce revers, Blaney est de retour dans la course, se trouvant dans une position privilégiée entouré de ses coéquipiers et de l’autre pilote Ford, Josh Berry de Wood Brothers Racing, au Atlanta Motor Speedway. Le pilote de 31 ans a souligné l’importance du travail d’équipe pour leur succès, déclarant : “Tout le monde a un état d’esprit un peu différent, mais je pense que c’est le résultat de coéquipiers travaillant ensemble, et tout le monde chez Team Penske fait du bon travail pour apporter des voitures compétitives chaque fois que nous allons sur ces speedways.”
Les statistiques sont prometteuses pour les pilotes Penske, qui ont montré une grande prouesse sur les superspeedways à l’ère Next-Gen. Depuis 2022, Joey Logano, Austin Cindric et Ryan Blaney ont mené le plus de tours sur des circuits de drafting comme Daytona, Talladega et Atlanta. Cependant, ils doivent se méfier de Daniel Suarez, qui a une moyenne de classement de 7,3, juste derrière Blaney.
Joey Logano, qui a été critiqué pour avoir causé un accident impliquant plusieurs voitures au Daytona International Speedway, a proposé une analogie de mariage pour résoudre le différend avec Blaney. Il a déclaré : “Je pense que c’est comme tout autre conflit que vous avez avec votre partenaire, n’est-ce pas ? Où est l’intention ? L’intention est-elle de détruire votre coéquipier ? Absolument pas. Cela va-t-il à l’encontre de l’une de nos règles que nous établissons en tant qu’équipe sur la façon de gagner sur les speedways ? Non, ce n’était pas le cas. Est-ce que ça s— ? Absolument.”
Alors qu’ils se préparent pour la deuxième course de la saison à Atlanta, Joey Logano et Ryan Blaney sont déterminés à laisser les incidents passés derrière eux. Le champion en titre de la Cup Series pourra-t-il reproduire sa victoire sur l’ovale de 1,5 mile lors de la première course des playoffs en 2024 ? Seul l’avenir nous le dira. Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous !
