L’équipe Alpine Endurance est prête et déterminée à marquer de son empreinte la saison 2025 du FIA WEC. Avec une équipe de pilotes optimisée et une paire de A424 à la pointe de la technologie, l’équipe est prête à élever son niveau de jeu dans le monde compétitif de la course d’endurance.
L’année dernière, la saison de débuts d’Alpine a été marquée par une série de hauts et de bas. L’événement phare du constructeur français, les 24 Heures du Mans, s’est terminé par une déception alors que leurs prototypes LMDh basés sur l’ORECA, propulsés par un moteur turbo V6, ont subi des pannes catastrophiques. Cependant, l’équipe a rebondi de manière impressionnante dans la seconde moitié de la saison, réalisant une série de performances remarquables, y compris une place sur le podium à Fuji. La stratégie de gestion du moteur révisée qu’ils ont adoptée après Le Mans a joué un rôle clé dans leur résurgence.
Au cours de l’hiver, l’équipe, en collaboration avec Signatech, l’entité qui gère le programme, a travaillé dur. L’effort commun s’est concentré sur le développement et le test d’un package de mise à jour du moteur qui promet d’élever la performance de la voiture.
« Nous avons été profondément immergés dans l’apprentissage de cette voiture. Elle a subi des tests approfondis, en particulier le moteur, » a partagé Philippe Sinault, le responsable de l’équipe Alpine Endurance, avec RACER lors du Prologue. « Les connaissances que nous avons acquises nous ont aidés à améliorer considérablement la voiture. »
Sinault a expliqué leur parcours après Le Mans, soulignant la réponse rapide de l’équipe à la crise et les améliorations subséquentes apportées au moteur et au turbo. Il a été réticent à révéler des détails spécifiques mais a confirmé que le moteur d’origine a été modifié, et non remplacé, avec des composants clés approuvés après des tests rigoureux en interne par le département moteur de l’OEM à Viry, France.
« Nous avons essentiellement conservé le même moteur, avec des modifications des pièces internes et du turbo, » a expliqué Sinault. « Nous avons réagi immédiatement après le DNF au Mans, et maintenant nous sommes tous prêts à déployer ce package amélioré. »
Si le moteur mis à jour fonctionne comme prévu, Alpine est prête à intensifier ses efforts pour extraire un maximum de performance de la voiture à chaque course. Cette nouvelle inspirera sans aucun doute ses pilotes, qui sont impatients de se faire remarquer.
Sinault a exprimé sa confiance en son équipe bien équilibrée, qui comprend désormais un Frederic Makowiecki très motivé de Porsche et Jules Gounon, promu d’un rôle de réserve à un rôle à temps plein. Ils rejoindront le quatuor de retour composé de Charles Milesi, Paul Loup Chatin, Ferdinand Habsburg et Mick Schumacher.
Les nouveaux venus Makowiecki et Gounon rempliront les fonctions de Nicolas Lapierre, qui a transitionné vers le rôle de directeur sportif, et de Matthieu Vaxiviere, qui est passé au rôle de réserve nommée.
Sinault a reconnu les décisions difficiles mais a souligné que le parcours de l’équipe est loin d’être terminé. « C’était une décision difficile, particulièrement sur le plan humain. Mais c’est un mouvement positif pour le projet, et nous sommes heureux de garder Matthieu dans la boucle, » a-t-il ajouté.
Les attentes de Sinault pour la nouvelle saison sont tempérées mais optimistes. Il reconnaît les défis des courses initiales mais est convaincu que l’effort WEC d’Alpine est bien mieux positionné que l’année dernière.
« Commencer la saison avec une course de 10 heures est difficile, comme débuter le Tour de France avec une étape de montagne, » a-t-il commenté. « Notre objectif principal est la fiabilité, puis nous déplacerons notre attention sur les résultats. Nous ne sommes pas encore prêts à rivaliser avec des équipes comme Toyota, Ferrari et Porsche. Mais nous visons une année sans abandon et une place dans le top cinq si tout se passe comme prévu. »
