Le parcours de Josef Newgarden, de la frustration au triomphe : un affrontement à Nashville pour les âges !
Après une saison de revers incessants qui aurait écrasé le moral de n’importe quel concurrent, Josef Newgarden est sorti des ombres du désespoir pour revendiquer une victoire sensationnelle au Grand Prix de Nashville 2025 IndyCar Borchetta Bourbon Music City. Le double champion de la série a enfin brisé sa stupéfiante série de 20 courses sans victoire, ravissant les fans et faisant taire les critiques avec une performance magistrale qui semblait être son destin.
Dans une fin de course haletante qui a tenu les spectateurs en haleine, Newgarden a dépassé le champion en titre Alex Palou, s’assurant la victoire par seulement 0,502 secondes. La course de dimanche n’était pas seulement une rédemption personnelle pour le natif du Tennessee ; c’était une déclaration de résilience, prouvant que les champions émergent de l’adversité. « Content d’en avoir un sans que rien ne tourne mal, » s’est exclamé Newgarden, son soulagement palpable. « Heureux de célébrer cette équipe. Ils le méritent. C’est gratifiant pour notre équipe. Une année difficile, difficile, mais bon d’obtenir une victoire à la fin. »
Cette victoire marquait le premier succès de Newgarden depuis août 2024, renforçant davantage son héritage avec au moins une victoire dans chaque saison depuis plus d’une décennie. Cette victoire revêtait une signification unique pour lui : il a pris le temps de célébrer avec les fans dans les gradins, faisant écho aux moments jubilatoires de ses victoires à l’Indianapolis 500 en 2023 et 2024.
Tandis que Newgarden se délectait de sa gloire durement acquise, Alex Palou avait peu à regretter malgré sa deuxième place. Sa performance constante tout au long de la saison lui a valu son troisième championnat IndyCar consécutif, un exploit qui souligne sa domination dans le sport. “Ça a été une saison incroyable pour nous,” réfléchit Palou avec fierté, “j’ai juste eu le plaisir d’être le pilote de cette voiture No. 10 DHL Honda, d’obtenir tant de victoires et tant de podiums cette année.”
La journée n’était pas sans son lot de drame. La course s’est déroulée comme un thriller captivant, caractérisée par des calamités imprévues et des dépassements à couper le souffle. Le poleman Pato O’Ward, qui semblait en route vers la victoire après avoir mené 116 tours, a connu un moment de désespoir lorsqu’une défaillance de pneu a envoyé sa voiture Arrow McLaren Chevrolet percuter le mur au tour 127. L’onde de choc de son abandon a traversé le paddock, laissant les fans et les concurrents stupéfaits.
La frustration a également frappé David Malukas, dont les rêves de podium se sont évaporés après une collision avec le rookie Louis Foster qui l’a envoyé violemment dans la barrière SAFER. Même Christian Rasmussen, tout juste vainqueur à Milwaukee, n’a pas pu échapper au chaos, tournoyant quelques instants après le départ. Le vétéran Will Power a également connu sa part de malchance, calant dans la voie des stands à un moment crucial et terminant en 21e position, trois tours derrière.
Alors que la course se déroulait, Newgarden a fait preuve d’une combinaison de patience et de compétence, prenant la tête au tour 205 après que son coéquipier McLaughlin a frôlé le mur. Avec seulement 11 tours restants, il a dû faire face à un redémarrage qui allait déterminer son sort. Alors que Palou lançait une charge tardive, Newgarden a tenu bon, franchissant la ligne d’arrivée sous des acclamations tonitruantes.
Le concours de 225 tours n’était pas seulement un test de vitesse mais une bataille d’endurance, montrant l’esprit imprévisible de la course IndyCar. Avec un incroyable total de 284 dépassements sur la piste, l’événement a tenu les spectateurs captivés du début à la fin.
Dans la foulée, le triomphe de Newgarden a semblé être une clôture symbolique d’une saison éprouvante. “Je pense que nous devrions toujours courir à Nashville pour terminer le championnat,” a-t-il déclaré, un sourire s’étirant sur son visage. “Nous n’avons pas besoin d’aller ailleurs. C’est génial d’être à la maison. Excité, juste excité.”
Alors que la poussière retombait sur le Nashville Superspeedway, la saison 2025 s’est terminée de manière exaltante, avec Newgarden reprenant sa place au sommet et Palou consolidant son statut de champion trois fois. Pendant ce temps, l’excitation pour la prochaine saison 2026 est déjà en train de monter, laissant les fans et les équipes impatients de découvrir ce qui les attend dans le monde imprévisible de la course IndyCar.
Dans la toile palpitante du sport automobile, cette course sera mémorable non seulement pour ses gagnants mais pour l’esprit indomptable d’un champion qui a refusé d’être vaincu.
