Alors que Liam Lawson se prépare pour sa saison de débutant aux côtés du quadruple champion du monde Max Verstappen chez Red Bull Racing en 2025, Helmut Marko a livré une évaluation franche du rôle de Lawson au sein de l’équipe. Marko, l’influent conseiller de Red Bull, a clairement indiqué que Lawson devrait se concentrer sur le développement plutôt que d’essayer de battre Verstappen, un défi qu’aucun pilote n’a réussi à relever ces dernières années.
Marko : Accepter la Défaite est Clé
Dans une déclaration franche, Marko a souligné la nécessité pour Lawson d’aborder son rôle avec humilité et réalisme. La domination du Néerlandais a écarté tous les coéquipiers depuis 2016, des vétérans expérimentés aux étoiles montantes.
“Liam Lawson est mentalement le plus fort de nos juniors, bien qu’il ait peu d’expérience en Grand Prix,” a déclaré Marko. “Mais il est important d’accepter aux côtés de Max que vous ne pouvez pas le battre. Personne ne peut le faire. Et en termes de qualité, malgré son expérience limitée en Grand Prix, Liam a le plus de potentiel pour se développer davantage.”
Les commentaires de Marko soulignent les priorités de Red Bull pour Lawson : développement et soutien à Verstappen. Le pilote néo-zélandais est censé grandir au sein de l’équipe, mais pas au détriment de la charge de titre de Verstappen.
Une histoire de coéquipiers « péris »
L’avertissement de Marko n’est pas sans précédent. Les anciens coéquipiers de Verstappen, y compris Sergio Pérez, Daniel Ricciardo et Pierre Gasly, ont eu du mal à égaler son rythme et sa constance. Plus particulièrement, Pérez a été remercié à la fin de 2024 après avoir échoué à réduire l’écart avec Verstappen.
« On doit accepter qu’il [Verstappen] est le meilleur et ne pas essayer de le battre », a poursuivi Marko. « Cela a mal tourné avec tous ses collègues. »
Les pilotes qui ont tenté de défier Verstappen ont souvent flanché sous la pression, expérimentant des configurations extrêmes ou des stratégies alternatives qui ont finalement échoué.
Le défi de Lawson : Développement sans excès
Lawson entre dans l’environnement Red Bull avec l’avantage d’avoir observé Verstappen de loin et d’avoir acquis de l’expérience lors de son passage avec VCARB en 2024. Bien que Marko loue le potentiel et la force mentale de Lawson, il conseille au jeune pilote de se concentrer sur l’apprentissage plutôt que sur la rivalité.
« Il est dans l’équipe avec le meilleur pilote de Formule 1 et ne devrait pas essayer— comme beaucoup de collègues l’ont fait— de le chercher dans la technologie, avec des réglages absurdes ou en termes de stratégie », a conseillé Marko.
Le Facteur Verstappen : Excellence Inégalée
La domination de Max Verstappen chez Red Bull a été sans précédent, le pilote de 27 ans surpassant constamment ses coéquipiers. Son approche méticuleuse, son style de conduite agressif et sa capacité à s’adapter aux voitures exigeantes de Red Bull ont établi une référence que peu peuvent égaler.
En 2024, Verstappen a remporté neuf Grands Prix et a décroché son quatrième titre consécutif malgré les difficultés de Red Bull avec la RB20, prouvant une fois de plus qu’il est la force motrice derrière le succès de l’équipe.
Ce qui Attend Lawson
La saison 2025 sera une année déterminante pour Liam Lawson. Bien qu’il ne soit pas censé défier Verstappen directement, il a l’opportunité de consolider sa place en tant que talent fiable et en développement au sein de Red Bull. La manière dont il navigue entre ambition personnelle et loyauté envers l’équipe façonnera son avenir en Formule 1.
Comme l’a dit Marko, “Liam a le potentiel de grandir, mais il ne doit pas perdre de vue le fait que Max est à un tout autre niveau.”
Les projecteurs seront sans aucun doute braqués sur Lawson, mais il est clair que les attentes de Red Bull pour son nouveau recrue sont mesurées—et fermement alignées sur le soutien à la domination continue de Verstappen.
