Aston Martin fait face à une réalité dure : Stroll révèle un écart de performance désolant lors des essais à Bahreïn
Dans une révélation choquante qui a fait des vagues dans la communauté de la Formule 1, Lance Stroll a admis candidement que la voiture Aston Martin de 2026 pourrait être en retard d'un incroyable 4,5 secondes par rapport aux leaders lors de la session d'essai à Bahreïn. Cette évaluation sombre survient après une préparation tumultueuse pour la saison, où les attentes étaient élevées pour la nouvelle AMR26, la première à porter la marque de l'ingénieur légendaire Adrian Newey.
L'AMR26 a enfin fait ses débuts tant attendus lors de la 'semaine de mise au point' à Barcelone, mais pas sans drame. Après un départ retardé, Stroll n'a réussi que quatre tours avant que la voiture ne s'arrête, laissant les fans se demander sur le potentiel du véhicule. Avançons jusqu'au test de Bahreïn, et bien que Stroll ait réalisé 36 tours le premier jour, ses progrès ont été entravés par des problèmes techniques liés au fournisseur de moteur Honda, qui s'est retrouvé en difficulté par rapport à ses concurrents. La situation est devenue si critique que seuls trois tours ont été complétés après le déjeuner en raison d'une anomalie détectée qui nécessitait une enquête urgente.
Fernando Alonso, le coéquipier de Stroll, s'en est mieux sorti, accumulant plus de 50 tours. Cependant, même son meilleur temps était décourageant, à 4,6 secondes du rythme imposé par Charles Leclerc de Ferrari, qui a enflammé le circuit avec un tour fulgurant de 1 minute 34,273 secondes. Lorsqu'on lui a posé des questions sur les chances d'Aston Martin de réduire l'écart avant l'ouverture de la saison en Australie, la réponse de Stroll n'était pas du tout optimiste : « En ce moment, nous avons l'air d'être à quatre secondes des meilleures équipes, quatre secondes et demie. »
Alonso avait précédemment laissé entendre la possibilité de commencer la saison « un peu derrière ses rivaux », mais ses commentaires semblent maintenant refléter une préoccupation plus profonde concernant la trajectoire de l'équipe dans cette nouvelle ère de réglementations. L'excitation initiale entourant le design influencé par Newey a commencé à s'estomper, remplacée par une réalité frappante que les commentaires de Stroll n'ont fait qu'amplifier.
Lorsqu'on lui a demandé des informations sur la performance de la voiture, Stroll n'a pas mâché ses mots. « Ce n'est pas génial en ce moment, c'est sûr, » a-t-il déclaré, soulignant la multitude de défis auxquels l'équipe est confrontée. Des inefficacités du moteur aux problèmes d'équilibre et d'adhérence, Stroll a noté : « C'est une combinaison de choses. » De plus, lorsqu'on l'a interrogé sur les solutions potentielles, il a clairement indiqué que l'amélioration n'est pas quelque chose qui se produit simplement : « Je ne pense pas que ça tombe du ciel, vous savez ? »
La bataille pour extraire la performance de l'AMR26 est désormais primordiale. « Vous devez améliorer et trouver de la performance dans la voiture, dans le moteur ; ce sont juste des choses habituelles en F1, » a-t-il expliqué, soulignant la quête incessante de vitesse dans le sport. « Personne ne reste immobile dans ce métier ; tout le monde essaie de trouver de la performance chaque week-end. »
Alors qu'Aston Martin se prépare pour le Grand Prix d'Australie, la pression monte. L'équipe est déterminée à repousser les limites et à explorer toutes les voies d'amélioration à court et à long terme, des mises à niveau du groupe motopropulseur aux améliorations dans la conception du châssis. Cependant, le temps presse, et les fans regarderont avec impatience pour voir jusqu'où l'équipe pourra aller avant le départ à Melbourne. Les enjeux n'ont jamais été aussi élevés pour Aston Martin, et le monde de la F1 observe avec une respiration suspendue.
