Alors que la saison 2025 de la NASCAR Cup Series se prépare, le sport se trouve à un carrefour critique—non pas sur la piste, mais dans la salle de réunion. L’avenir du partenariat de longue date de Sunoco en tant que fournisseur officiel de carburant est incertain, sans extension en place au-delà de 2025. Si aucun accord n’est conclu, la NASCAR pourrait être contrainte de chercher un nouveau partenaire en carburant, bouleversant un élément clé de l’écosystème des courses de voitures de stock.
Avenir incertain de Sunoco dans la NASCAR
Sunoco est le fournisseur officiel de carburant de la NASCAR depuis 2004, prenant la relève de ConocoPhillips 76. Au cours des deux dernières décennies, la marque est devenue synonyme de carburant haute performance dans les trois séries nationales—la Cup Series, la Xfinity Series et la Truck Series. Cependant, l’accord de la NASCAR avec Sunoco doit expirer après la saison 2025, et jusqu’à présent, aucun accord n’a été conclu pour une extension.
Des sources suggèrent que la NASCAR explore déjà des fournisseurs de carburant alternatifs, suscitant des spéculations sur un potentiel bouleversement majeur.
Steve Phelps aborde l’avenir du carburant de la NASCAR
NASCAR Le président Steve Phelps a récemment éclairé la stratégie plus large du sport lors d’une conversation avec Sports Business Journal, abordant des sujets clés tels que le groupe motopropulseur, la stratégie de carburant et le développement des véhicules de NASCAR.
“À quoi va ressembler le (futur) groupe motopropulseur ? À quoi va ressembler le carburant ? À quoi va ressembler le style de carrosserie ? Comment différencions-nous la série ? Toutes ces choses sur lesquelles nous travaillons avec nos partenaires (d’équipement d’origine) aujourd’hui,” a déclaré Phelps.
Cette déclaration indique que NASCAR évalue sa stratégie de carburant à long terme, y compris les véhicules hybrides et à carburant alternatif, en s’alignant sur les tendances mondiales dans les sports mécaniques.
Sunoco s’étend ailleurs, NASCAR explore de nouvelles options
Sunoco semble diversifier sa présence dans les sports mécaniques plutôt que de s’engager uniquement auprès de NASCAR. La société a récemment :
✅ Entré en Formule 1 par le biais d’un contrat de parrainage avec l’équipe Stake F1.
✅ Soutenu le pilote de la NASCAR Truck Series Toni Breidinger avec un parrainage personnel.
✅ Investi dans le contenu des réseaux sociaux de l’ancien pilote Kenny Wallace pour élargir sa portée de marque.
Ces mouvements suggèrent un changement dans les priorités de Sunoco, ce qui pourrait expliquer pourquoi les négociations avec NASCAR ont stagné.
Si Sunoco finit par se retirer, NASCAR a plusieurs partenaires potentiels en matière de carburant, y compris :
🏁 ExxonMobil – Un soutien de longue date pour la course, travaillant avec diverses organisations de sport automobile.
🏁 Shell-Pennzoil – Le fournisseur de carburant actuel pour IndyCar et une présence majeure dans NASCAR.
🏁 VP Racing Fuels – Déjà le fournisseur de carburant officiel pour la série de voitures de sport IMSA de NASCAR.
Avec les groupes motopropulseurs hybrides et électriques gagnant en traction dans le sport automobile, NASCAR pourrait également chercher un fournisseur qui s’aligne sur sa vision évolutive.
NASCAR pourrait-elle introduire la course hybride ou électrique ?
Des rumeurs circulent sur l’entrée potentielle de NASCAR dans la course électrique, surtout après le dévoilement d’une voiture de stock EV prototype en 2023. NASCAR a testé des solutions énergétiques alternatives, avec Ford dévoilant récemment un prototype de Mustang Mach-E électrique comprenant :
🔋 batterie de 78,0 kWh
🔋 configuration à trois moteurs produisant plus de 1 500 chevaux
🔋 panneaux de carrosserie en fibre de carbone pour un poids réduit
Bien qu’un championnat NASCAR entièrement électrique reste improbable dans un avenir proche, le sport pourrait passer à des véhicules hybrides ou à carburant alternatif plus tôt que prévu.
Une possibilité est que NASCAR attend une solution sérieuse de carburant alternatif avant de verrouiller un contrat à long terme. Cela pourrait expliquer les retards dans la sécurisation d’un nouveau fournisseur de carburant.
La recherche d’un quatrième constructeur : un autre facteur en jeu ?
En plus des préoccupations liées au carburant, NASCAR a agressivement poursuivi un quatrième constructeur pour rejoindre Chevrolet, Ford et Toyota. Ajouter un nouvel OEM pourrait considérablement modifier le paysage des carburants et des groupes motopropulseurs de NASCAR, nécessitant de la flexibilité dans les accords de carburant pour s’adapter aux besoins d’un nouveau constructeur automobile.
Le prochain constructeur de NASCAR pourrait-il promouvoir des sources de carburant alternatives ? C’est une possibilité. Avec les marques automobiles mondiales donnant la priorité aux technologies hybrides et électriques, un nouvel OEM pourrait influencer la décision de NASCAR sur les futurs partenariats en matière de carburant.
La route à venir : Sunoco restera-t-il, ou un bouleversement est-il inévitable ?
Le temps presse. Avec la saison 2025 étant la dernière année garantie de Sunoco, NASCAR doit finaliser sa stratégie de carburant rapidement. Si aucun accord n’est atteint, nous pourrions voir :
⚡ Un nouveau fournisseur de carburant entrant dans le sport en 2026.
⚡ Des véhicules NASCAR hybrides ou à carburant alternatif faisant leurs débuts.
⚡ Un quatrième constructeur influençant les décisions de carburant de NASCAR.
Une chose est certaine—NASCAR est à un carrefour, et quelle que soit la décision qu’il prend façonnera l’avenir du sport pour les années à venir.
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