Les ondes de choc provoquées par la promotion de Liam Lawson chez Red Bull pour la saison 2025 ont laissé le paddock de la Formule 1 en émoi—et soulevé de sérieuses questions sur la place de Yuki Tsunoda dans l’écosystème Red Bull. Malgré quatre saisons de développement et des performances solides au sein de l’équipe junior basée à Faenza, Tsunoda se retrouve à un carrefour de sa carrière, avec même le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, remettant en question la viabilité à long terme de maintenir le pilote japonais dans le programme Red Bull.
Le Facteur Lawson : Pourquoi Tsunoda a été négligé
Lorsque Red Bull a décidé de se séparer de Sergio Perez, de nombreux fans et analystes ont cru que c’était enfin le moment de Tsunoda pour entrer dans une voiture capable de gagner des courses aux côtés de Max Verstappen. Le jeune homme de 24 ans a progressivement perfectionné ses compétences depuis qu’il a rejoint l’équipe junior de Red Bull en 2021, surpassant souvent ses coéquipiers au fil des ans.
Cependant, Liam Lawson a volé la vedette lors de son bref passage de 11 courses en tant que remplaçant temporaire de Perez, montrant une adaptabilité et une résilience qui ont fait de lui le choix privilégié pour le siège convoité de Red Bull. Cette décision a non seulement anéanti les espoirs de Tsunoda, mais a également suscité un débat interne sur la nécessité de le maintenir dans le vivier de pilotes de Red Bull.
Horner lui-même n’a pas mâché ses mots en abordant la situation :
“Nous sommes pleinement conscients que si nous ne sommes pas en mesure de fournir une opportunité à Yuki—étant, en toute honnêteté, cette année [2025]—est-ce que cela a du sens [de le garder]? On ne peut pas avoir un pilote dans l’équipe de soutien pendant cinq ans. On ne peut pas toujours être la demoiselle d’honneur. À ce stade, il faut soit les laisser partir, soit envisager quelque chose de différent.”
Une Cinquième Année Record à Faenza
Si Tsunoda reste dans l’équipe junior jusqu’en 2025, il établira un record en tant que pilote le plus ancien dans l’histoire de l’équipe basée à Faenza. Bien que cela souligne sa fiabilité et sa constance, cela met également en lumière la stagnation de sa trajectoire de carrière au sein de la famille Red Bull.
Malgré l’intérêt d’autres équipes, la décision de Red Bull de le garder dépend d’un facteur crucial : la performance de Liam Lawson face à Max Verstappen. Si Lawson faiblit sous la pression immense de courir aux côtés d’un quadruple champion du monde, la porte pourrait s’ouvrir pour que Tsunoda fasse le mouvement tant attendu vers l’équipe senior.
Le Défi de Horner à Tsunoda : Rester Pertinent
Le chemin de Tsunoda n’est pas entièrement fermé, car Horner a fait allusion à la nature imprévisible de la Formule 1 :
“Qui aurait pensé qu’il y a neuf mois, nous serions ici à parler de Liam Lawson comme notre pilote pour 2025 ? Les choses changent rapidement dans cette industrie, et [Yuki] sait qu’il doit être celui qui démontre qu’il est celui qui frappe à la porte.”
Pour Tsunoda, cela signifie que 2025 est une année décisive. Il doit surpasser les premières promesses de Lawson, capitaliser sur les erreurs du Kiwi, et fournir des performances exceptionnelles de manière constante s’il espère rester en lice pour un futur siège chez Red Bull—ou au moins sécuriser un volant ailleurs dans le paddock.
Le Temps Presse
Le projecteur peut actuellement être sur Lawson, mais le destin de Tsunoda reste un sous-texte clé dans le drame Red Bull qui se déroule. Avec des équipes à travers la grille toujours à la recherche de talents éprouvés, les performances de Tsunoda en 2025 pourraient soit lui assurer une bouée de sauvetage au sein de la famille Red Bull, soit le voir passer à de nouveaux horizons.
Pour l’instant, la carrière de ce jeune homme de 24 ans repose sur un équilibre précaire, liée au succès—ou à l’échec—de Lawson contre Verstappen. Alors que la saga de la saison des transferts continue, une chose est claire : les enjeux n’ont jamais été aussi élevés pour Yuki Tsunoda.
