Alors que Hyundai Motorsport se dirige vers le crucial Rallye d’Europe Centrale, où Thierry Neuville pourrait potentiellement décrocher le Championnat du Monde des Rallyes, une autre discussion majeure a lieu en coulisses : Dani Sordo, un pilote de longue date pour Hyundai, pourrait-il prendre un nouveau rôle de direction pour l’équipe en 2024 ?
Bien que Sordo lui-même ne confirme aucune rumeur, son récent voyage à Séoul pour des discussions avec les dirigeants de Hyundai a alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait jouer un rôle clé de leadership au sein de l’équipe. Avec Cyril Abiteboul, l’actuel directeur d’équipe, qui devrait se concentrer sur le projet prochain de Championnat du Monde d’Endurance pour sa marque sœur Genesis, l’équipe WRC pourrait bientôt avoir besoin d’une nouvelle figure de proue pour les guider.
Sordo, qui est avec Hyundai depuis leur retour en WRC en 2014, reste discret sur ses prochaines étapes. “Je ne suis pas la bonne personne pour en parler,” a-t-il déclaré aux journalistes lorsqu’on lui a posé des questions sur son potentiel nouveau rôle. “Je pense que Cyril doit être interrogé à ce sujet.”
Bien que Sordo semble réticent à confirmer ou à démentir ses projets futurs, l’Espagnol a reconnu les défis et l’attrait de la transition de pilote à gestion. “Cyril ne peut pas gérer les deux projets en même temps. Il aime le circuit, mais je ne sais pas. Si je fais quelque chose, je le ferai avec toute l’équipe ensemble, pas juste moi, car je ne pourrais pas diriger une équipe comme ça seul,” a expliqué Sordo.
Bien qu’il manque d’expérience en gestion, Sordo croit avoir ce qu’il faut pour rassembler l’équipe, ajoutant, “J’ai de l’expérience en rallye. Je connais les rallyes sur le bout des doigts, mais gérer une équipe est différent. Ce n’est pas comme choisir des pneus ou des stratégies de course, ce qui me vient naturellement. Mais je suis ouvert à l’apprentissage.”
La carrière de pilote de Sordo est également en jeu. Avec Hyundai qui se dirige apparemment vers un troisième pilote à temps plein pour 2024, et des noms comme Adrien Fourmaux évoqués comme un possible successeur, l’avenir de Sordo derrière le volant est incertain. Cependant, il a exprimé le souhait de participer à au moins un dernier rallye, le Rallye du Portugal 2024 étant son événement d’adieu idéal.
“Depuis de nombreuses années, nous parlons de quand je vais arrêter. J’aimerais avoir une dernière course, pour dire que c’est la dernière, mais c’est une décision difficile. Quand vous avez fait cela toute votre vie, il est difficile de s’en éloigner,” a déclaré Sordo, réfléchissant à son héritage dans le sport.
Bien que Sordo ait été une figure clé des efforts de Hyundai en WRC pendant près d’une décennie, le moment pourrait être venu pour un changement de direction. “Il y a beaucoup d’autres petites choses que je peux faire. Si je ne conduis pas, cela me manquera, mais peut-être que je trouverai un nouveau défi dans ce autre travail,” a-t-il réfléchi, laissant la porte ouverte à de nouvelles opportunités, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du sport.
Alors que l’avenir de Sordo avec Hyundai reste incertain, les fans et la communauté du sport automobile attendent avec impatience des annonces officielles. Le vétéran du rallye fera-t-il la transition vers un rôle de leadership d’équipe, ou son temps avec Hyundai touchera-t-il à sa fin ? Une chose est claire : la présence de Dani Sordo en WRC, que ce soit en tant que pilote ou leader, est loin d’être terminée.
