La transformation de McLaren, passant d’une équipe en difficulté au bord de l’effondrement à champions des constructeurs 2024, a été tout simplement remarquable. Après avoir détrôné Red Bull et montré la voiture la plus rapide sur la grille, l’emblématique équipe basée à Woking est désormais pressentie pour dominer la saison de Formule 1 2025.
La Prédiction Audacieuse de David Coulthard
L’ancien pilote de McLaren David Coulthard, qui a couru pour l’équipe durant ses années de gloire, croit que McLaren s’est positionnée comme l’équipe à battre en 2025. S’exprimant lors de la couverture du Grand Prix d’Abou Dabi, Coulthard a loué le retour en force de l’équipe :
« Ils ont été en avance sur leur propre calendrier. Ils n’ont pas commencé 2024 en pensant qu’ils gagneraient le championnat, mais après quelques courses, les améliorations ont fonctionné, les pilotes se sont bien entendus, et ils ont créé un élan irrésistible. »
Coulthard attribue le succès de McLaren à des changements de personnel stratégiques, un leadership solide, et à l’association de deux jeunes pilotes affamés—Lando Norris et Oscar Piastri.
La Vision et le Leadership de Zak Brown
Une grande partie de la renaissance de McLaren est attribuée au PDG Zak Brown, qui a pris les rênes en 2018 alors que l’équipe était à son plus bas. Brown a redéfini l’identité de McLaren, la transformant en une puissance commerciale et compétitive. Sous sa direction :
- Des partenariats mondiaux sont revenus, remplissant la livrée papaye autrefois sparse.
- Des investissements dans l’infrastructure, comme un nouveau tunnel aérodynamique, ont porté leurs fruits.
- Des nominations stratégiques ont revitalisé les départements d’ingénierie et de course.
La passion de Brown pour la course et sa capacité à allier les aspects commerciaux et sportifs de la F1 ont été essentielles dans le retournement de l’équipe.
Andrea Stella : Le Maître Stratège
Remplaçant Andreas Seidl en tant que directeur d’équipe en 2023, Andrea Stella a apporté des années d’expérience de Ferrari, où il a travaillé aux côtés d’icônes comme Michael Schumacher et Fernando Alonso. L’expertise technique et le leadership de Stella ont solidifié la direction technique de McLaren, menant à des percées en performance automobile et en stratégie.
Oscar Piastri : Le Pari Parfait
Lorsque McLaren a controverséusement recruté Oscar Piastri d’Alpine en 2023, les critiques ont remis en question ce choix. Cependant, le jeune Australien a prouvé sa valeur, remportant sa première victoire en Grand Prix et terminant la saison 2024 avec un impressionnant 292 points—plus que l’ensemble de l’équipe Alpine combinée. Associé à l’incontournable Lando Norris, McLaren dispose désormais de l’une des lignes de pilotes les plus solides de la grille.
Qu’est-ce qui fait de McLaren les favoris pour 2025 ?
- Une dynamique inégalée : Après avoir brisé la domination de Red Bull, McLaren aborde 2025 en tant que champions en titre avec des capacités de développement éprouvées.
- Synergie entre les pilotes : Norris et Piastri ont tous deux mûri en concurrents constants et de haut niveau capables de rivaliser pour le Championnat des Pilotes.
- Stabilité du leadership : Avec Stella et Brown à la tête, McLaren possède le mélange parfait de vision stratégique et d’expertise en course.
- Avantage technologique : Le développement rapide en cours de saison de la saison 2024 a prouvé que l’équipe d’ingénierie de McLaren pouvait surpasser ses rivaux.
La route à venir
Tandis que McLaren est en position idéale pour répéter son triomphe de 2024, des défis subsistent. Red Bull, Ferrari et un Mercedes ambitieux se préparent tous pour une lutte acharnée pour le titre. Mais si l’équipe basée à Woking peut s’appuyer sur le succès de l’année dernière, 2025 pourrait voir l’équipe papaye consolider sa place au sommet.
Pour Coulthard, le potentiel est clair :
« Tout est en place pour que McLaren entre dans la saison 2025 en tant que favorite avec des pilotes capables de faire l’histoire. Le reste de la grille devrait en prendre note. »
McLaren peut-il transformer l’élan en dynastie ?
Alors que les fans de Formule 1 attendent avec impatience la nouvelle saison, la transformation de McLaren offre espoir et inspiration. La scène est prête pour une potentielle bataille pour le Championnat des Pilotes entre Norris, Piastri et le reste de la grille. Si leur ascension fulgurante en 2024 est un indicateur, McLaren pourrait être sur le point d’entrer dans une nouvelle ère dorée.
