La Force aérienne royale des Pays-Bas a officiellement déclaré sa flotte de chasseurs F-35 pleinement opérationnelle, marquant une étape transformative dans la modernisation de l’armée néerlandaise. Avec le statut de Capacité Opérationnelle Complète (COC) désormais atteint, les F-35 sont prêts à exécuter l’ensemble de leurs missions dans toutes les circonstances, sans nécessiter de planification extensive ou de soutien supplémentaire d’autres systèmes.
F-35 : Un changeur de jeu pour la défense néerlandaise
Cette désignation COC signifie que le F-35 peut désormais être déployé pour une variété de tâches, y compris la défense de l’espace aérien dans le cadre du système de défense aérienne intégré de l’OTAN, des missions de lutte contre le terrorisme et la participation au programme de partage nucléaire de l’OTAN. Les capacités avancées du F-35 en font un atout polyvalent et redoutable, remplaçant la flotte obsolète de F-16, qui a officiellement pris sa retraite après son dernier vol le 24 septembre 2024.
La technologie de pointe du F-35 permet à la Force aérienne royale des Pays-Bas de répondre aux menaces plus rapidement et efficacement, en réalisant des frappes à longue portée sans avoir besoin de préparation prolongée ou de soutien externe. Cette modernisation renforce considérablement la contribution des Pays-Bas à la défense collective de l’OTAN et améliore son rôle dans la stratégie de dissuasion nucléaire de l’alliance.
De la première arrivée au statut opérationnel complet
Le voyage vers le FOC a commencé lorsque les premiers F-35 ont atterri à la base aérienne de Leeuwarden le 31 octobre 2019. Depuis lors, les Pays-Bas ont reçu 40 de sa commande initiale de 52 avions. Dans un mouvement stratégique récent, le gouvernement néerlandais a annoncé le 5 septembre des plans pour acquérir six F-35 supplémentaires, portant le total à 58 avions.
Cette expansion reflète l’engagement des Pays-Bas à maintenir une force aérienne de pointe capable de relever les défis de la guerre moderne. Alors que les F-35 remplacent les vénérables F-16, la Force aérienne royale néerlandaise est désormais mieux équipée que jamais pour défendre les intérêts nationaux et alliés, assurant une présence militaire robuste et agile en Europe et au-delà.
