Alors que la saison de Formule 1 2025 se prépare à démarrer, Red Bull Racing ne laisse aucune pierre non retournée dans sa quête de victoire. Le Directeur Technique de l’équipe, Pierre Waché, a déclaré sans équivoque qu’ils allaient « tout miser » pour la course inaugurale de la saison, le Grand Prix d’Australie.
L’équipe basée à Milton Keynes a adopté une approche unique pour libérer le plein potentiel de sa dernière voiture, la Red Bull RB21, dans ce qui sera la dernière année des réglementations sur l’effet de sol existantes. Plutôt que de se concentrer uniquement sur l’atteinte de performances maximales, Waché a souligné l’importance de rendre la RB21 conviviale pour les pilotes.
La RB21 a déjà montré des promesses lors des essais de pré-saison à Bahreïn, mais le véritable test attend dans l’environnement compétitif du Grand Prix d’Australie. Le pilote vedette de Red Bull, Max Verstappen, a exprimé à la fois son plaisir de conduire la nouvelle voiture et la nécessité d’affiner davantage ses performances.
Waché a reconnu que bien que la recherche du potentiel maximal soit importante, l’accent a été mis sur le fait de rendre la voiture plus facile à manipuler pour les pilotes. Il a expliqué que la philosophie de conception de la RB21 consiste à diminuer l’adhérence globale et la capacité de la voiture pour la rendre plus équilibrée et plus facile à contrôler.
Ce changement de stratégie de conception est né de la réalisation que même un pilote du calibre de Verstappen était poussé à ses limites avec le précédent modèle RB20. L’équipe croit que la nouvelle approche bénéficiera non seulement à Verstappen, mais aussi à son nouveau coéquipier, Liam Lawson, qui a été promu des rangs pour remplacer Sergio Perez.
Red Bull Racing a introduit plusieurs mises à jour pour la RB21 avant le Grand Prix d’Australie, y compris un aileron avant et un nez redessinés. Ces premières modifications visent à aider l’équipe à évaluer l’efficacité de leur nouvelle direction de conception.
Un défi crucial pour cette saison sera de gérer le développement des voitures actuelles tout en gardant un œil sur les nouvelles voitures radicales en cours de développement pour la refonte des règlements de la F1 en 2026. Avec un plafond de dépenses strict imposé par les Règlements Financiers, les équipes devront allouer intelligemment leurs ressources entre l’amélioration des voitures actuelles et le développement des nouvelles.
Waché a laissé entendre que les premières courses de la saison pourraient déterminer la rapidité avec laquelle une équipe déplace son attention vers la saison suivante. Il a également révélé que le travail sur la voiture de 2026 a déjà commencé, et d’ici septembre, la plupart des ressources de développement seront orientées vers le modèle de 2026.
La dernière fois que Red Bull a été confronté à une situation similaire, c’était en 2021, lorsqu’ils étaient simultanément engagés dans une bataille serrée pour le championnat tout en développant une nouvelle voiture. Malgré les défis, ils en sont sortis victorieux avec Verstappen remportant le titre et l’équipe réussissant à maîtriser les règlements sur l’effet de sol de 2022.
Waché a reconnu que, bien que développer une nouvelle voiture pendant un championnat en cours puisse être un scénario cauchemardesque, l’expérience acquise lors de la saison 2021 a préparé l’équipe à cette tâche. L’objectif ultime reste le même : gagner le championnat sans compromettre le développement de la voiture future.
Alors que la saison F1 2025 commence, tous les yeux seront rivés sur Red Bull Racing pour voir si leur approche « tout ou rien » concernant le RB21 et leur délicat équilibre entre la compétition actuelle et l’évolution future porteront leurs fruits. Le Grand Prix d’Australie donnera-t-il le ton pour une saison réussie ? Seul le temps nous le dira.
