George Russell a remporté dimanche la victoire au Grand Prix d’Autriche de Formule 1 – sa première depuis le Grand Prix de São Paulo en 2022, il y a plus d’un an et demi. Cependant, le dénouement aurait pu être bien plus amer pour l’homme de Mercedes.
Alors qu’il était en troisième position, le Britannique a bénéficié de la collision entre Max Verstappen (Red Bull) et Lando Norris (McLaren/Mercedes) au 64e tour pour prendre la tête. À ce moment-là, le directeur exécutif et chef d’équipe de Mercedes, Toto Wolff, a utilisé la radio d’équipe pour encourager le pilote dans l’excitation du moment : «Tu peux gagner ça», a-t-il dit.
Le problème est que le message est apparu à un moment et à un endroit inconvenants, dans un virage, et Russell a simplement répondu : «Laisse-le conduire». Après la course, il a déclaré, cité par Motorsport.com : ‘Soudainement, j’ai eu Toto qui me criait dans l’oreille, «Tu peux gagner ça». J’ai failli avoir un accident quand il m’a crié dans les oreilles, c’était si fort, mais je pense que cela montre simplement la passion que nous partageons tous’.
Wolff a reconnu son erreur à Sky Deutschland : ‘C’était l’une des choses les plus stupides que j’ai jamais faites, je dois le dire. Je n’ai pas vu où il était du tout. J’ai juste vu qu’ils se sont percutés. C’est la première fois que cela m’arrive en 12 ans. Il est complètement sur les freins à 320 km/h et je lui dis que les deux se sont percutés. Je dois y réfléchir d’abord’.
