Louis Schweitzer, président et PDG du Groupe Renault de 1992 à 2005, est décédé vendredi dernier, le 7 novembre, à l’âge de 83 ans. Ce citoyen suisse a été une figure clé dans la croissance réussie de la marque française et dans la création de l’Alliance avec Nissan, un partenariat qui inclut également Mitsubishi aujourd’hui.
Lorsque Schweitzer a pris la direction de Renault en mai 1992, il a trouvé la marque dans une phase de renouveau : la Clio était sur le marché depuis 1990, et la Twingo se préparait à étonner l’Europe et à devenir une référence incontournable dans le segment des voitures urbaines. Né à Genève le 8 juillet 1942, fils d’un ancien directeur du Fonds monétaire international (FMI) et cousin de Jean-Paul Sartre, après des études à Paris à l’Institut d’études politiques et à l’École nationale d’administration, il a rejoint la marque au losange en 1986.
Auparavant, il avait été impliqué dans la politique française, exerçant en tant que chef de cabinet du Premier ministre Laurent Fabius de 1984 à 1986. Ce rôle lui a permis d’acquérir une vaste connaissance des affaires, ce qui l’a finalement aidé à progresser chez Renault, notamment dans le domaine financier, atteignant la direction respective le 27 mai 1992, succédant à Raymond Levy.
Sous sa direction, Renault a été privatisé en 1996 et a connu un programme de réorganisation financière qui a entraîné une réduction significative des dépenses. Cependant, c’est la formation de l’alliance stratégique avec Nissan en 1999 qui a marqué un tournant, en raison du partage des participations des actionnaires entre les fabricants. De plus, il a travaillé sur l’acquisition de Dacia en 1999, basé sur une vision stratégique audacieuse et réussie, comme le montrent les chiffres : créer une voiture abordable et fiable à vendre, de préférence sur les marchés émergents.
Durant la direction de l’exécutif suisse, Renault a également été à l’avant-garde de diverses avancées dans des domaines tels que la sécurité et la technologie. Il a quitté la direction du consortium en 2005 mais a conservé le poste de Président d’honneur. “Au nom du Groupe Renault, je rends hommage à Louis Schweitzer, un leader visionnaire qui a contribué de manière décisive à la modernisation et à l’internationalisation du groupe, avec des voitures iconiques telles que la Twingo et la Mégane, l’achat de Dacia, et la création de l’alliance stratégique avec Nissan,” a déclaré Jean-Dominique Sénard, Président du Groupe Renault. “Sous sa direction, le Groupe Renault a connu de grandes transformations. L’évolution de l’entreprise reflète la vision stratégique qu’il avait pour celle-ci. Au nom de tous nos employés, je rends hommage à la mémoire d’un homme exceptionnel,” a déclaré le PDG de l’entreprise, François Provost.
