Dans un tournant surprenant des événements, l’ancien pilote de Manor F1, Roberto Merhi, a été aperçu dans le garage de Williams à Bahreïn. Merhi est désormais membre de l’équipe soudée de Carlos Sainz alors que Sainz se prépare pour sa première saison avec Williams en F1 2025. Cette nouvelle a certainement agité le monde de la F1, Sainz ayant effectué sa transition de Ferrari à l’équipe basée à Grove durant l’hiver.
Sainz, un vainqueur de quatre courses, ainsi que son coéquipier Alex Albon, ont pris en main la toute nouvelle voiture FW47 lors de la première journée des essais de pré-saison à Bahreïn. Ils ont réalisé un total respectable de 68 tours, Sainz enregistrant le cinquième temps le plus rapide de la journée. Les passionnés de course attendent avec impatience sa performance lors de la deuxième journée avant qu’il ne passe le relais à Albon vendredi.
L’ancien pilote de Ferrari est souvent accompagné de son cercle proche lors des week-ends de course de F1. Cela inclut son père, le légendaire pilote de rallye Carlos Sainz Sr, ainsi que son cousin et manager Carlos Onoro.
Maintenant, Merhi, qui a 13 départs en F1 à son actif pour l’équipe Manor désormais disparue en 2015, a été ajouté à ce cercle exclusif. La première saison de Sainz a coïncidé avec le passage de Merhi chez Manor. Merhi, actuellement pilote dans la série Super GT, est connu pour être un proche allié de Sainz, et les deux sont fréquemment vus ensemble en dehors de la piste.
La présence de Merhi dans le garage de Williams a été remarquée par le réputé reporter de la pit-lane, Ted Kravitz, lors de la couverture télévisée en direct des essais de pré-saison. Kravitz a observé l’influence de Sainz et Merhi sur l’équipe, déclarant : « Merhi ne se contente pas de rester là à regarder. Il parle en fait aux ingénieurs, comprend beaucoup de choses, agissant comme une seconde paire d’yeux pour Sainz afin de comprendre la voiture et la manière dont Williams fonctionne. »
Ce développement a conduit à des spéculations sur le fait que Williams accorde à Sainz plus de latitude que Ferrari, où les groupes de pilotes étaient plus isolés des ingénieurs.
Alex Brundle, le pilote professionnel et fils du respecté commentateur de F1 Martin Brundle, a également salué la présence de Merhi dans le garage de Williams. Il a souligné le rôle bénéfique que Merhi pourrait jouer pour Sainz alors qu’il s’adapte à sa nouvelle équipe. Brundle a expliqué qu’avoir un ami de confiance, un compatriote et quelqu’un qui ne représente pas une menace peut être un atout précieux dans le garage.
Clairement, le passage de Sainz chez Williams et l’inclusion de Merhi dans son cercle intime ont préparé le terrain pour une saison F1 2025 intrigante. Avec ces mouvements stratégiques, il semble que Sainz et Williams soient prêts à faire sensation dans le monde de la F1.
