Dans un tournant choquant des événements, Niels Wittich, l’ancien directeur de course de Formule 1, a été prié de renoncer à son rôle de manière abrupte avant le Grand Prix de Las Vegas 2024. Les spéculations étaient nombreuses concernant la soudaineté et la nature de ce départ, soulevant des questions de tous les coins de la communauté mondiale du sport automobile. Brisant son silence sur la question, Wittich a maintenant partagé sa version de l’histoire.
L’ascension de Niels Wittich au poste de directeur de course de Formule 1 en 2022 a été notable, après que Michael Masi a quitté son poste suite à une décision controversée lors du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021. Partageant initialement le rôle avec Eduardo Freitas, Wittich est finalement devenu le seul directeur de course.
Cependant, son départ brusque avant le Grand Prix de Las Vegas 2024 a suscité une intrigue généralisée. S’agissait-il d’une décision mutuelle entre Wittich et la FIA, ou a-t-il été remercié sans cérémonie ? Les remarques récentes de Wittich suggèrent la seconde option.
Invité en tant que commentateur pour Sky Allemagne lors des essais de pré-saison de Formule 1 à Bahreïn, Wittich a exprimé sa confusion face à cette résiliation inattendue. « Je n’ai vu aucune indication que quoi que ce soit ne fonctionnait pas ou qu’il y avait une raison de changer de personnel, » a-t-il déclaré, ajoutant que la décision était une « surprise totale ».
Selon Wittich, les raisons de son licenciement demeurent entourées de mystère. La FIA n’a donné aucune explication formelle pour son départ, qui est survenu à un moment critique dans la chasse au championnat 2024.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a répondu aux préoccupations des pilotes de manière plutôt désinvolte, déclarant « ce n’est pas leur affaire » dans une interview avec Motorsport.com.
Exprimant davantage son incompréhension, Wittich a révélé que ses tentatives de comprendre les motifs de son licenciement ont été accueillies par un silence absolu. « À ce jour, aucune raison ne m’a été donnée, » a-t-il déclaré, ajoutant que sa dernière interaction avec le président de la FIA remonte à l’année précédente en Chine, et qu’il n’y avait eu aucun conflit ou relation négative.
Le départ inattendu de Wittich n’était pas le seul remaniement du personnel à la FIA. L’ancien pilote et commentateur Johnny Herbert a également été remercié de son rôle d’agent de la FIA peu après la fin de la saison 2024. Tout comme Wittich, Herbert a également été surpris par cette décision soudaine.
Le mystère entourant ces départs de haut niveau continue de planer, suscitant des interrogations et alimentant les spéculations au sein de la fraternité internationale des courses automobiles. Alors que nous attendons une explication officielle de la part de la FIA, le monde de la course ne peut que spéculer sur les véritables raisons derrière ces licenciements abrupts.
