Ferrari, autrefois projeté comme le principal concurrent de McLaren pour la saison de Formule 1 2025, a conclu ses essais à Bahreïn avec plus de questions que de réponses. La performance initiale de l’équipe, menée par Charles Leclerc dans la nouvelle SF-25, était encourageante. Cependant, les tests ultérieurs ont suggéré un écart entre Ferrari et McLaren, une observation renforcée par l’impressionnante performance en long run de Lando Norris.
La performance exceptionnelle de Norris lors de la deuxième soirée d’essais l’a laissé 30 secondes devant Leclerc, indiquant que non seulement Ferrari accuse un retard par rapport à McLaren, mais que l’équipe pourrait également faire face à des défis supplémentaires de la part de Mercedes. Le run de Leclerc jeudi était étroitement comparable à celui de Kimi Antonelli, qui testait son tout premier run de course sur des pneus F1 réels. Cela suggère qu’il y a de la place pour l’amélioration alors qu’Antonelli se familiarise avec l’équipement.
Cependant, il est essentiel de garder à l’esprit que les conditions d’essai sont loin des conditions réelles de course. Des facteurs tels que des charges de carburant divergentes et des modes moteur peuvent déformer la comparaison entre les équipes. De plus, les conditions météorologiques inhabituelles à Bahreïn cette année, y compris un froid sans précédent et des rafales de vent, ont ajouté une couche de complexité au processus de test.
Leclerc a réfléchi aux conditions changeantes, déclarant : « La sensation le premier jour était bonne, puis le deuxième et le troisième jour, les conditions sont devenues beaucoup plus difficiles, donc c’était assez délicat. » Il a ajouté que l’objectif actuel de l’équipe est de réajuster l’équilibre de la voiture.
Les conditions météorologiques uniques de Bahreïn cette année pourraient conduire à des idées fausses sur la performance de l’équipe. Les conditions pendant la période d’essai différaient considérablement de celles anticipées lors du véritable week-end de course en avril. En conséquence, McLaren a été prudent dans l’interprétation des chiffres impressionnants de Norris.
Malgré l’incertitude, Leclerc a admis l’importance de la séance d’essai pour identifier les domaines à améliorer, déclarant : « Cependant, c’était vraiment une séance importante pour comprendre où nous manquions par rapport à eux mais aussi par rapport à mon propre ressenti. » Ce sentiment faisait écho à ses déclarations précédentes concernant le besoin de l’équipe d’effectuer davantage de travail avant d’être prête pour Melbourne.
Les essais de Bahreïn ont certainement laissé entrevoir la position actuelle de Ferrari derrière McLaren. Cependant, la taille exacte de cet écart reste incertaine. Une simulation de course prévue pour Lewis Hamilton le dernier jour a été écourtée en raison d’une « anomalie » dans les données de Ferrari, compliquant davantage les efforts pour faire une comparaison directe avec Oscar Piastri et George Russell.
Il semble que Ferrari ne soit pas sous l’illusion de sa performance durant l’essai. Leclerc a admis que l’équilibre de la voiture nécessite plus de travail avant que l’équipe puisse se sentir confiante dans sa préparation. Comme il l’a dit : « Nous ne sommes pas encore dans la bonne fenêtre, ce qui est normal parce qu’en essai, vous essayez différentes choses, et vous devez faire des changements assez importants afin de changer toutes les différentes directions de réglage, pour vous assurer de faire le bon choix avant la première course. »
Lewis Hamilton a également exprimé son optimisme quant au potentiel de la SF-25, tout en reconnaissant la nécessité d’améliorations supplémentaires. L’équipe se concentrera désormais sur le perfectionnement de ses stratégies et s’assurera qu’elle est dans la meilleure position possible pour l’ouverture de la saison à Melbourne.
Le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, a souligné l’importance de se concentrer sur leur propre performance plutôt que de spéculer sur la concurrence. Il a déclaré : « Nous devons juste nous concentrer sur nous, vérifier que nous avons les chiffres aérodynamiques que nous attendions, l’équilibre de la voiture que nous attendions. Ensuite, j’ai confiance en mes gars. » Bien que le test de Bahreïn ait peut-être soulevé plus de questions qu’il n’en a répondu pour Ferrari, l’équipe reste déterminée à améliorer sa performance et à se préparer pour les défis à venir.
