Kyle Larson révèle la vérité palpitante et terrifiante de la course à Bristol : « On a l’impression de continuer à tourner ! »
Alors que le monde de la NASCAR se prépare pour la très attendue course de la Cup Series au Bristol Motor Speedway, un nom se démarque dans la foule : Kyle Larson. La star de Hendrick Motorsports, qui a dominé la piste avec des victoires consécutives, est prête à relever le défi redoutable qui l’attend sur ce circuit court notoirement difficile.
Mais Larson sait que même avec son impressionnant palmarès, Bristol n’est pas une promenade de santé. Dans une interview exclusive sur NASCAR : Inside the Race, il a évoqué les défis uniques de la course dans ce lieu emblématique. “Bristol serait un peu plus facile à perdre,” a admis Larson, réfléchissant aux vitesses intenses que les pilotes doivent maintenir. « Quand vous roulez si vite pendant une course de 100 tours, vous commencez à perdre la notion de l’endroit où vous êtes sur la piste. »
Dans une analogie frappante, Larson a comparé l’expérience vertigineuse de naviguer dans les virages fortement inclinés de Bristol à une journée passée sur l’eau. “Il y a définitivement eu des moments où je sors de la voiture et la sensation est comme celle de descendre d’un bateau après avoir été sur le lac toute la journée,” a-t-il dit. “On a juste l’impression de continuer à tourner. Je dirais que Bristol est probablement le seul circuit où j’ai jamais ressenti cela.”
Le banc de la piste, qui varie de 24 à 28 degrés, crée une atmosphère à la fois palpitante et désorientante. Cette caractéristique unique permet aux pilotes d’atteindre des vitesses incroyables tout en manœuvrant dans les virages, ce qui entraîne des courses à couper le souffle à travers plusieurs voies. Mais avec l’exaltation vient le chaos—Larson a justement noté la nature chaotique de la course à Bristol, où des décisions prises en une fraction de seconde peuvent faire ou défaire une course.
Pour ajouter à la complexité, Larson a souligné l’environnement à enjeux élevés des arrêts aux stands sous drapeau vert. Avec seulement 0,533 miles de long, la configuration serrée de Bristol signifie que s’arrêter sous le vert peut entraîner des désavantages significatifs. “Vous pouvez prendre beaucoup de retard sur vos concurrents si vous vous arrêtez au mauvais moment,” a-t-il averti. La plupart des équipes préfèrent éviter de telles manœuvres risquées à moins que cela ne soit absolument nécessaire.
Pour aggraver la pression, les pilotes font face à différents points d’entrée pour la voie des stands en fonction de leurs emplacements, nécessitant une attention très concentrée. “Si vous êtes arrêté du côté de la ligne droite, c’est une entrée différente que [sous] le jaune,” a expliqué Larson. “Vous ne voulez pas faire l’erreur de cerveau d’aller à la mauvaise voie des stands. Donc, vous êtes vraiment concentré là-dessus aussi.”
Avec Larson visant un parfait trois sur trois à Bristol, les fans sont suspendus à leurs sièges, se demandant s’il pourra conquérir cette piste redoutable une fois de plus. Le prodige de la course continuera-t-il son règne, ou la nature imprévisible de Bristol s’avérera-t-elle trop difficile ? La réponse sera bientôt révélée au fur et à mesure que la course se déroulera !
