Avec le Daytona 500 à quelques jours, la plupart des fans de NASCAR s’attendaient à ce que Kyle Larson soit concentré sur la Grande Course Américaine. Mais Yung Money avait d’autres plans.
À moins de 30 miles de Daytona, Larson était occupé à faire ce qu’il fait le mieux—gagner. La star de Hendrick Motorsports a battu Christopher Bell pour remporter le titre des Dirt Car Nationals, prouvant une fois de plus qu’il n’est pas seulement un prétendant en Cup Series, mais un véritable monstre des circuits courts.
Et la cerise sur le gâteau? Un paiement de 20 000 $, grâce à sa 36e victoire en carrière dans le World of Outlaws—une part importante d’une énorme bourse de course de 300 000 $.
Larson bat Bell dans le face-à-face des Dirt Car Nationals
La course dominante de Larson a couronné une semaine palpitante au Volusia Speedway Park, où il a repoussé l’attaque tardive de Christopher Bell pour sécuriser le convoité trophée « Gator » en tant que meilleur performer de la semaine.
Un post sur X a résumé sa victoire épique :
« Kyle Larson remporte une deuxième épreuve du World of Outlaws cette semaine et le trophée ‘Gator’ en tant que meilleur de la semaine à Volusia. »
En commençant de la pole, Larson avait l’air inaccessible au début, mais avec Bell chargeant vers la deuxième place et le trafic doublé créant le chaos, la course s’est transformée en un match d’échecs à grande vitesse.
Un drapeau de précaution opportun a donné à Larson le répit dont il avait besoin. À partir de là, il n’a jamais regardé en arrière, défendant contre les attaques de Bell et garé sa machine No. 57 Silva dans la voie de la victoire.
Le moment est devenu encore plus spécial alors que son fils, Owen, l’a rejoint pour les célébrations.
Pour la plupart des coureurs, le prix de 20 000 $ serait le principal avantage—mais pour Larson, c’était tout au sujet du frisson de battre un rival de haut niveau.
Un Duel de Terre pour les Âges : Bell contre Larson
Avec Christopher Bell ayant toute la liberté accordée par Joe Gibbs Racing pour poursuivre ses rêves de course sur terre, il était clair qu’il serait une menace majeure à Volusia.
Les deux stars de la Cup s’échangeaient des coups toute la semaine, mettant en place une rivalité épique :
- Jeudi soir : Bell devance Larson pour la victoire.
- Vendredi soir : Larson riposte, menant les 25 tours pour remporter la victoire.
- Samedi soir : Le face-à-face ultime—Larson remporte le trophée « Gator ».
En parlant après la course, Larson a reconnu le talent brut de Bell, le qualifiant de bataille de la Cup Series se déversant sur la terre.
« Vous savez à quel point ils sont bons tous les deux, surtout, vous savez, Bell n’ayant pas couru ce genre de choses depuis longtemps. Donc oui, c’est plutôt chouette que deux pilotes de la Cup soient actuellement à égalité avec une victoire dans le tour Outlaw. Je pense que c’est vraiment génial. »
La vitesse de Bell dans la célèbre No. 69K n’a pas surpris Larson :
« Évidemment, avec lui passant à la 69K, vous saviez qu’il serait extrêmement rapide. Donc oui, c’est amusant de l’avoir de retour et bien de gagner un devant lui. »
Larson peut-il porter cet élan à Daytona ?
Avec sa domination sur terre réaffirmée, la grande question se pose maintenant—Kyle Larson peut-il apporter ce même feu au Daytona 500 ?
Malgré une saison NASCAR 2024 malchanceuse, Larson reste l’une des plus grandes menaces du sport. Sa polyvalence à travers plusieurs disciplines est inégalée, et sa capacité à gagner dans n’importe quoi avec quatre roues en fait un concurrent dangereux sur n’importe quelle piste.
Cette victoire aux Dirt Car Nationals pourrait-elle être le coup de pouce parfait pour sa confiance afin de briser sa malédiction de Daytona?
Une chose est certaine : Kyle Larson est en train de monter en puissance juste à temps pour la plus grande course de NASCAR.
