Depuis deux décennies, Kyle Busch poursuit la victoire qui lui a toujours échappé. 2025 sera-t-elle enfin son année ?
Pour la légende de NASCAR Dale Earnhardt, le Daytona 500 était le prix ultime qui lui échappait sans cesse—jusqu’en 1998, lorsqu’il a enfin chassé les fantômes de Daytona lors de l’une des victoires les plus émouvantes du sport.
Maintenant, 27 ans plus tard, un autre pilote de Richard Childress Racing (RCR) fait face au même défi : Kyle Busch. Entrant dans son 20e Daytona 500 sans victoire, Busch espère reproduire la percée tant attendue d’Earnhardt et enfin soulever le Trophée Harley J. Earl.
Une Histoire Familière : Les Parallèles Earnhardt-Busch
Dale Earnhardt a dominé à Daytona pendant des années, mais la malchance, les accidents et le chaos imprévisible des superspeedways l’ont empêché d’atteindre la Victoire à la Grande Course Américaine.
Puis est venu 1998—un jour gravé à jamais dans l’histoire de NASCAR. Earnhardt a mené 107 des 200 tours, refusant de laisser un autre Daytona 500 lui échapper. Lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée, la voie des stands a éclaté en célébration, avec des membres d’équipe de chaque équipe faisant la queue pour lui serrer la main.
« Je ne pense pas qu’il ait jamais cru qu’il ne gagnerait jamais les 500, » a déclaré Richard Childress après cette victoire.
« Il avait gagné suffisamment d’autres courses ici pour savoir qu’il pouvait gagner les 500, mais il y avait toujours quelque chose qui se mettait en travers de son chemin. »
Avançons jusqu’en 2025, et ces mots pourraient facilement s’appliquer à Kyle Busch.
Busch est l’un des pilotes actifs les plus performants en NASCAR, un deux fois champion de la Cup Series (2015, 2019) et vainqueur de 62 courses—mais Daytona ne lui a jamais été favorable.
L’Histoire douloureuse de Busch aux 500 de Daytona : Si proche, et pourtant si loin
Les déceptions de Busch à Daytona se sont répétées année après année.
- 2007 – Un accident au dernier tour a mis fin à ses chances de victoire.
- 2008 – Coincé dans le trafic dans les derniers tours, incapable de contester pour la victoire.
- 2009 – Dominé la course, menant 88 tours avant de sortir de la course 30 tours avant la fin.
- 2016 – A obtenu une troisième place mais est tombé juste court.
- 2019 – A été terriblement proche, terminant deuxième dans son meilleur résultat au Daytona 500 à ce jour.
- 2024 – Était dans la course tardivement mais a terminé P8.
Chaque fois qu’il a eu une chance, la malchance a frappé, l’empêchant de remporter l’une des victoires les plus prestigieuses du sport.
Busch peut-il suivre le chemin d’Earnhardt en 2025 ?
Busch lui-même est conscient des étranges similitudes entre son parcours et celui d’Earnhardt.
“Ouais, ça fait je suppose 20 ans que j’essaie ici cette année,” a reconnu Busch.
“Un autre gars chez RCR avait autrefois 20 ans d’essais et a pu en tirer parti. Espérons que cette année soit notre année pour y parvenir.”
Busch sait qu’il a été proche, mais il ne laisse rien au hasard.
“Les deux dernières années, nous avons été vraiment forts dans cette course,” a-t-il déclaré.
“Nous avons été là tard dans la course, eu des opportunités lors des relances et autres, donc nous voulons pouvoir avoir les mêmes chances cette fois-ci et ramener le drapeau à damier.”
Si Busch peut éviter le chaos, rester près de l’avant et obtenir le bon coup de pouce dans les derniers tours, il pourrait enfin suivre les traces d’Earnhardt et cimenter sa place dans l’histoire de la NASCAR.
Et s’il le fait ? Attendez-vous à ce qu’il fasse un Earnhardt et enfin se débarrasse de ce poids sur ses épaules.
2025 sera-t-il l’année où Busch percera ?
- Earnhardt a mis 20 ans à gagner Daytona. Busch en est à 20 ans et ça continue.
- RCR était l’équipe qui a mis fin à la sécheresse d’Earnhardt—peuvent-ils le faire à nouveau pour Busch ?
- Busch s’est approché plusieurs fois—la chance sera-t-elle enfin de son côté ?
Une chose est certaine : Kyle Busch ne cessera de se battre jusqu’à ce qu’il ait son moment de Daytona 500.
Et quand ce jour viendra, ce sera un moment gravé dans les livres d’histoire.
