La transition de Kyle Busch vers Richard Childress Racing (RCR) après une carrière impressionnante de 15 ans chez Joe Gibbs Racing (JGR) n’a pas été aussi fluide que beaucoup auraient pu s’y attendre, et cela a peu à voir avec sa performance sur la piste. Le double champion de la Cup Series a été franc sur le défi inattendu de gérer pas moins de 15 sponsors principaux dans le cadre de son nouveau rôle au volant de la Chevrolet n° 8 pour RCR.
Chez JGR, Busch avait le luxe de n’avoir que deux sponsors principaux—M&M’s et Interstate Batteries—ce qui lui offrait plus de liberté et moins de demandes pour des apparitions hors-piste. Mais maintenant, avec la diversité de la liste des sponsors de RCR, Busch se retrouve tiraillé dans de nombreuses directions, participant à une multitude d’événements de partenariat, quelque chose auquel il a admis qu’il s’ajustait encore.
Busch a réfléchi à la façon dont ce changement soudain a été une courbe d’apprentissage, en disant : « Les affaires de sponsors, c’est beaucoup, surtout quand vous en avez 15 qui portent votre année pour vous faire avancer. Ce qui est normal ; je comprends. J’ai été gâté pendant longtemps chez JGR quand je n’avais que deux. » Maintenant, dans le cadre de RCR, Busch doit équilibrer ses engagements avec des sponsors comme Zone, BetMGM, Morgan & Morgan, Rebel et FICO, entre autres.
Richard Childress est depuis longtemps reconnu pour sa capacité à sécuriser des sponsors divers et uniques, ce qui est à la fois un atout et un défi pour Busch, qui est habitué à une configuration plus simple. Il admet que cela a créé un emploi du temps chargé hors-piste : « Vous êtes tiré dans beaucoup de directions différentes et vous allez faire beaucoup de choses différentes. »
En dehors des obligations envers les sponsors, Busch est toujours sous les projecteurs en tant que l’un des pilotes les plus discutés de NASCAR. Son ancien rival et maintenant analyste de course pour Fox, Kevin Harvick, lui a donné un rappel utile pour rester concentré, en disant à Busch : « La télévision a toujours une caméra sur toi. Souviens-toi juste de ça. » Busch a apprécié le conseil, reconnaissant combien d’attention il reçoit : « Je suis assez sûr que je suis souvent à la télévision. »
Avec seulement cinq courses restantes dans la saison 2024, Busch fait face non seulement à la pression de maintenir sa série de victoires, mais aussi aux exigences continues des sponsors et au potentiel d’incidents dramatiques à mesure que la saison touche à sa fin. Équilibrer la pression de garder les sponsors satisfaits avec la volonté de performer sur la piste n’est pas une tâche facile, et Busch devra garder son calme pour naviguer avec succès vers la fin de la saison.
