Dans l’arène chargée d’adrénaline des sports motorisés, les rivalités servent de sang vital, incitant les pilotes à briser les records existants et à affirmer leur domination. La course à haute octane de ce week-end au Homestead-Miami Speedway témoigne de cette culture de compétition ancestrale.
Les médias sociaux sont devenus un champ de bataille peu conventionnel pour ces titans de la course, et personne ne personnifie cet esprit combatif mieux que Kyle Busch, affectueusement connu sous le nom de ‘Rowdy.’ Busch a récemment pris la parole sur ses réseaux sociaux, répondant à un post concernant la victoire de Kyle Larson lors de la course de Truck Series. Larson visait le record sacré de Busch de gagner les trois courses de la série en un seul week-end, une tâche herculéenne que Busch avait accomplie deux fois, en 2010 et 2017, à Bristol.
Busch, n’étant jamais du genre à mâcher ses mots, a clairement exprimé ses pensées sur la quête de Larson pour égaler son record. Il a déclaré : « Ouais. Je veux dire, je l’ai fait en premier. Donc, vous savez, je pense que, vous savez, j’ai envoyé le tweet parce que Larson fait du cherry picking à Homestead. Vous savez ce que je veux dire ? Comme, évidemment, c’est son endroit. Il est connu pour être super, super bon ici, super à l’aise à rouler contre le mur. Donc, vous tirez beaucoup de bénéfices de cela, et donc il est l’un des meilleurs à le faire. Donc, il a probablement la meilleure chance de le faire. »
Alors que Larson arrivait à Homestead, prêt à graver son nom dans les annales de l’histoire, Busch avait déjà fait connaître sa position via un tweet succinct, “@KyleLarsonRacin.” Larson était prêt à devenir le dernier pilote de la Cup. Il a réalisé une victoire miraculeuse lors de la course de camions, où il a navigué à travers le peloton après un tête-à-queue, dépassant un Corey Heim en panne et devançant Layne Riggs dans les derniers tours.
Larson était optimiste, disant : « Je pensais que la course de camions allait probablement être la plus difficile à gagner, je n’ai pas beaucoup d’expérience dans ce domaine et les courses sont généralement plus courtes. Je me sens mieux au sujet de l’Xfinity et de la Cup, mais la compétition devient de plus en plus difficile au fil du week-end, mais nous verrons. Bien parti. » Cependant, sa chance a pris un tournant pour le pire lors de la dernière étape de la course Xfinity.
Larson, ayant mené 132 des 201 tours, semblait prêt à gagner confortablement avec une avance de 16 secondes. Mais le destin en avait décidé autrement. Un spin tardif de Taylor Gray a entraîné un drapeau jaune, et lors de la relance en overtime, Sam Mayer a percuté Larson, mettant fin à son rêve d’égaler le record de Busch.
Larson a réfléchi à l’incident : « Je ne peux pas avancer quand mes pneus arrière sont hors du sol. Donc je sais que ça a l’air comme si j’avais encore une fois laissé filer une victoire, mais j’ai fait tout ce que je pensais pouvoir faire [pour gagner]. La 41 s’est juste traînée et m’a percuté. » Ce n’était pas la première fois que la chance abandonnait Larson à Homestead. Sa performance a connu un déclin constant depuis 2022, avec de nombreux incidents malheureux ternissant ses courses.
Pendant ce temps, Kyle Busch reste le seul pilote à avoir réalisé le sweep du week-end deux fois, consolidant son statut de légende du sport automobile. Néanmoins, il y a un aspect du succès de Larson que Busch envie : la joie de célébrer des victoires avec son fils, quelque chose que Larson fait fréquemment avec le jeune Owen Larson.
La série de courses sans victoire de Busch s’est étendue au-delà de 60 courses, une pilule difficile à avaler pour un pilote connu pour sa maîtrise à tous les niveaux de la NASCAR. Il déplore : “Brexton, quand nous étions à nos sommets en 2015, ’16, ’17, ’18 et même une partie de ’19, nous avons gagné quatre ou cinq, six, huit courses par an durant ces années. Donc, il était trop jeune pour vraiment s’en souvenir et y participer, parce qu’il n’était pas à l’âge parfait pour courir sur la piste. Vous savez, maintenant qu’il est un peu plus vieux, il veut faire partie de ça, et je ne gagne pas autant. Donc, c’est difficile. C’est probablement plus difficile pour moi, je me sens mal pour lui, qu’il ne puisse pas en profiter autant, et je me sens mal pour moi que je ne puisse pas profiter d’aller à Victory Lane autant que je le faisais autrefois. Mais la vie, c’est la vie.”
Cette saga captivante de rivalité et d’aspiration continue de captiver les fans, alors que ces gladiateurs de la course luttent pour la suprématie sur le champ de bataille d’asphalte.
