NASCAR a été contraint de réviser sa Politique de Véhicule Endommagé après que le franc-parler Kyle Busch ait critiqué l’organisation pour des incohérences perçues dans l’application des règles. Cela a atteint son paroxysme à la suite d’un incident à Daytona où Busch a été disqualifié en raison de l’application de la politique.
Busch, un vétéran chevronné de la course, a été frustré par la situation, déclarant : « Je ne pense même pas qu’ils connaissent leurs propres règles ou procédures. » Sa disqualification a suivi une série de tentatives pour atteindre la vitesse minimale après avoir subi des réparations dans les stands, après quoi il a été exclu de la course.
Le champion de NASCAR n’est pas resté silencieux et a exprimé ses préoccupations, déclarant : « Garé par les officiels de NASCAR. La règle dit que vous avez trois tentatives pour atteindre la vitesse minimale. La course n’est jamais revenue au vert. » Cette critique inattendue de l’une des figures les plus en vue du sport a suscité une réaction que les fans n’anticipaient pas.
Dans un tournant inhabituel des événements, NASCAR a entendu le protestation de Busch et a annoncé un changement majeur dans la Politique de Véhicule Endommagé. Cette nouvelle a été révélée par le journaliste de sports mécaniques expérimenté Toby Christie, qui a déclaré : « NASCAR a publié une mise à jour de la Politique de Véhicule Endommagé. Auparavant, si une voiture était dans la voie des stands pour des réparations et que le délai expirait, la voiture devait aller au garage pour terminer les réparations. Maintenant, les réparations peuvent continuer dans la voie des stands, mais entraîneront une pénalité de stop-and-go. »
Le changement le plus significatif, cependant, n’était pas le changement de politique en soi, mais la reformulation des règles. Selon le vice-président senior de la compétition de NASCAR, Elton Sawyer, le problème pour Busch et son équipe tournait autour de l’interprétation de la politique.
Offrant son point de vue sur la situation, Tommy Baldwin, un invité du podcast Door Bumper Clear, a expliqué : “Il [Busch] est sorti sous drapeau jaune et est ensuite revenu parce qu’il y avait encore des problèmes, mais quand même, tu es retourné sur la piste. Donc, il devait rester dehors, faire le minimum, puis revenir et travailler dessus. S’il avait atteint la vitesse minimale, alors il aurait pu aller aux stands, et plus de chronomètre, plus rien, et travailler sur la voiture.”
Le dilemme de Busch reposait sur le fait que son véhicule, même après des réparations, ne respectait pas la vitesse minimale, l’obligeant à retourner aux stands. Néanmoins, la volonté de NASCAR de considérer le point de vue de Busch est un pas en avant.
Malgré cette controverse, Busch a rencontré le succès dans la série Truck. Malgré un récent creux dans ses victoires en Cup Series, Busch, connu comme le pilote le plus réussi de l’histoire de la série Truck avec plus de 60 victoires, a trouvé la rédemption lors du week-end d’Atlanta. Au volant du camion #7 de Spire Motorsports, Busch a rappelé aux fans son talent de gagnant.
Busch, qui a souvent rencontré des fans turbulents tout au long de sa carrière, a savouré son retour dans la voie de la victoire. Après sa victoire à Atlanta, il a commenté : “J’aime le bruit. Le bruit est bon… C’était agréable. Vous savez, j’ai été limité dans mes départs, à pouvoir aller à la voie de la victoire et les affaires en Cup ne se sont pas aussi bien passées que nous le souhaitions… nous avons raté quelques opportunités,… nous aurions pu, nous aurions dû gagner l’année dernière.”
Avec cette victoire et son rôle influent dans le changement de règle, il semble que Busch soit prêt pour un retour. Cela pourrait signaler un retour à la gloire pour l’un des pilotes les plus emblématiques de NASCAR.
