La Daytona 500 de 2025 n’a même pas encore pris le drapeau vert, mais l’une des plus grandes controverses de la saison est déjà en cours. L’Exemption Provisoire Ouverte de NASCAR (OEP)—la soi-disant “41e Règle”—est sous le feu des critiques, et Kyle Busch mène la charge contre elle.
La règle garantit à un « pilote de classe mondiale » d’une autre série de sports mécaniques une place de départ assurée pour la Daytona 500—un privilège que le quadruple vainqueur de l’Indy 500 Helio Castroneves a reçu cette année. Mais pour le champion de la Cup Series à sept reprises Jimmie Johnson et le champion de la Cup de 2017 Martin Truex Jr., qui ont tous deux dû se qualifier, Busch estime que c’est une claque au visage.
🗣️ Busch sur la controverse :
“Vous ouvrez une place pour quelqu’un de l’extérieur de notre domaine pour pouvoir entrer dans un spectacle. Mais vous pourriez priver un Jimmie Johnson de faire le spectacle ou un Martin Truex Jr. de faire le spectacle… Donc je ne suis pas d’accord avec ça.”
Légendes de NASCAR forcées de se qualifier—tandis que Castroneves bénéficie d’un laissez-passer ?
Le problème n’est pas les credentials de Castroneves—son CV IndyCar est indéniable. Cependant, pourquoi un icône de NASCAR comme Jimmie Johnson ne reçoit-il pas le même respect ?
✅ Statistiques de carrière de Jimmie Johnson :
🏆 7 fois champion de la Cup (à égalité pour le plus de titres de tous les temps avec Richard Petty et Dale Earnhardt Sr.)
🏁 83 victoires en Cup (à égalité pour la 6ème place de tous les temps avec Cale Yarborough)
🥇 2 fois vainqueur du Daytona 500
Si la règle OEP concerne l’honoration des pilotes de classe mondiale, Johnson ne devrait-il pas se qualifier ? Cependant, il a dû gagner sa place alors que Castroneves avait une place garantie.
Busch n’est pas seul dans sa frustration :
🔹 Denny Hamlin a qualifié la règle de « désespérée »
🔹 Alex Bowman a dit que cela « nuit à l’ensemble »
📢 Point de vue de Kyle Busch :
« Je pense que le provisoire des anciens champions, c’est comme, ‘que le meilleur homme gagne la place des anciens champions’… Ces trois gars, anciens champions, qui se battent pour cette place. Jimmie Johnson ou Martin Truex Jr. voudraient probablement toujours être dans la course, peu importe s’ils gagnent beaucoup d’argent ou non. S’ils ne passent pas à travers un Duel, Castroneves l’obtient automatiquement. Je n’aime pas ça. »
Busch soutient que si NASCAR est prêt à élargir le champ à 41 voitures pour Castroneves, ils devraient faire de même pour les anciens champions de la Cup comme Johnson et Truex Jr.
La Grande Image : NASCAR Mine-t-il Son Propre Héritage ?
🧐 NASCAR risque-t-il d’aliéner ses plus grandes stars et ses fans de longue date ?
📉 Avec des audiences en baisse, le sport devrait-il se concentrer sur la protection de ses propres légendes plutôt que de se plier aux stars extérieures ?
⚖️ Les anciens champions de NASCAR devraient-ils avoir une place garantie dans le Daytona 500, tout comme Castroneves ?
