Kurt Busch est prêt à faire son retour très attendu dans le monde de la course lors de la Race of Champions (ROC) les 7 et 8 mars, marquant sa première apparition compétitive depuis sa retraite de la NASCAR Cup Series en 2023. Le champion de la Cup Series 2004 rejoindra une liste impressionnante de participants au Stade Accor à Sydney, Australie, en compétition aux côtés de légendes du sport automobile du monde entier.
Un Retour Très Attendu
Busch s’est éloigné de la NASCAR après un accident mettant fin à sa carrière à Pocono en juillet 2022, annonçant officiellement sa retraite l’année suivante. Maintenant médicalement apte à concourir, Busch est prêt à montrer ses compétences lors de la ROC, un événement qu’il décrit comme un « honneur ».
« Les pilotes de course repoussent toujours les limites pour être les meilleurs et visent à gagner, » a déclaré Busch. « Recevoir une nouvelle invitation de la Race Of Champions est une chance de se mesurer aux meilleurs des meilleurs du monde entier. Quel honneur ! »
Histoire de la ROC et Équipe USA
Busch n’est pas étranger à la Race of Champions, ayant participé en 2014 et 2017 :
- 2014 (Barbade) : A représenté l’équipe des États-Unis avec Ryan Hunter-Reay, avançant jusqu’à la phase de groupes de la Nations Cup et excellant dans la compétition individuelle avant de perdre contre l’icône de la course australienne Jamie Whincup.
- 2017 (Miami) : S’est associé à son frère Kyle Busch, remportant la deuxième place dans la Nations Cup avant de sortir lors de la phase de groupes individuelle.
Cette année, Busch s’associera à Travis Pastrana pour l’équipe des États-Unis dans la Nations Cup et participera à l’événement individuel en tête-à-tête.
Les éloges de Pastrana
Pastrana, une icône du sport automobile à part entière, a exprimé son enthousiasme à l’idée de s’associer à Busch.
« Il n’y a personne que j’ai vu lors des précédentes Courses de Champions venant d’Amérique qui ait pu sauter dans les voitures et performer comme Kurt Busch, » a déclaré Pastrana. « Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour gagner ROC Sydney pour les États-Unis. »
Une équipe de stars
Busch concourra aux côtés de certains des plus grands talents du sport automobile, y compris :
- Sebastien Loeb (9 fois champion du monde de rallye)
- Sebastian Vettel (4 fois champion du monde de Formule 1)
- Johan Kristofferson (7 fois champion du monde de rallycross)
- Valtteri Bottas (10 fois vainqueur de course en F1)
- Mick Schumacher (champion F2 2020 et pilote WEC)
- Jamie Whincup (7 fois champion de Supercars)
Parmi les autres concurrents, on trouve Petter et Oliver Solberg, Toby Price, et Will Brown.
Un héritage au-delà de NASCAR
Les réalisations de la carrière de Kurt Busch incluent :
- 34 victoires en NASCAR Cup Series, y compris la Daytona 500 de 2017
- Champion IROC 2003
- Vainqueur du NASCAR All-Star Race 2010
- Rookie de l’année à l’Indy 500 (2014)
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Le retour de Busch ajoute une nouvelle couche d’excitation à un événement déjà très attendu. La Course des Champions à Sydney promet d’être une vitrine palpitante de talent, Busch visant à laisser sa marque sur la scène internationale du sport automobile une fois de plus.
Avec le soutien de Travis Pastrana et une liste chargée de concurrents de classe mondiale, l’Équipe USA sera sans aucun doute une force avec laquelle il faudra compter. Les fans du monde entier sont impatients de voir si Busch peut traduire son succès en NASCAR en gloire au ROC.
