Après quatre heures de course au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, lors des 6 Heures d’Imola, Kamui Kobayashi menait la course dans la Toyota GR010 Hybrid #7. Les deux premières heures de la course ont été pleines d’action, avec des incidents dès le premier tour et des équipes prenant des décisions stratégiques telles que faire le plein ou ne pas changer de pneus. Avec des données limitées, les équipes ont dû se fier à des simulations et des entraînements pour déterminer leur stratégie.
Lors des arrêts aux stands dans la catégorie Hypercar, la plupart des équipes utilisaient encore des pneus usagés, sauf Carl Bennett dans l’Isotta Fraschini #12, qui a opté pour des pneus neufs. Cependant, Bennett a connu quelques sorties de piste en s’adaptant aux nouveaux pneus. Ferrari maintenait sa position 1-2 en tête de la course avec Antonio Giovinazzi dans la 499P #51 et Nicklas Nielsen dans la 499P #50.
Nyck de Vries dans la Toyota GR010 #7 était en troisième position et réalisait des temps au tour constants, suivant le rythme des pilotes Ferrari avec des pneus triples. Malgré la menace de pluie, la lutte entre Ferrari et Toyota est restée intense. Un mouvement intelligent de de Vries lui a permis de dépasser Miguel Molina dans la Ferrari #50 après une période de Safety Car causée par l’incident de Bennett.
Il y a eu un moment de tension lorsque de Vries était sous enquête pour dépassement avant qu’une période de Virtual Safety Car ne soit déployée en raison de la sortie de piste de la Porsche JOTA #12 de Callum Ilott. Alors que la pluie commençait à tomber dans le dernier secteur, Kobayashi a fait un arrêt aux stands avec la Toyota #7 en réponse. Cependant, Ferrari a choisi de rester en piste avec des pneus slick, car la pluie n’affectait que certaines parties du circuit.
Eventualmente, les Ferrari ont dû s’arrêter pour des pneus de pluie, laissant la tête à la Toyota #7 après quatre heures de course. Kevin Estre dans la Porsche Penske #6 était en deuxième position, suivi par Brendon Hartley dans la Toyota #8 en troisième position. Sheldon van der Linde dans la BMW WRT M Hybrid V8 #20 occupait la quatrième place, avec Matt Campbell dans la Porsche Penske #5 complétant le top cinq.
Dans la classe LMGT3, il y a eu une bataille excitante pour la deuxième place entre François Heriau dans la Ferrari #55 de l’AF Corse et Valentino Rossi dans la BMW M4 #46 de l’équipe WRT. Malheureusement, la Ford Mustang #88 de la Proton Competition a rencontré des problèmes de plancher, entraînant un arrêt aux stands et une visite au stand. Les voitures #59 de Nico Costa et #95 de Nico Pino de United Autosports se battaient pour les dernières positions de points.
La lutte entre Rossi et Mann a continué, avec Mann réussissant une manœuvre à l’extérieur dans la Variante Tamburello dans sa Ferrari #55. Malgré la pluie, les voitures LMGT3 ont réussi à gérer les conditions avec leurs pneus slick de Goodyear. Les BMW de l’équipe WRT, pilotées par Maxime Martin (#46) et Augusto Farfus (#31), se sont battues pour la deuxième et troisième place dans la catégorie.
La Porsche 911 GT3.R #92 de Joel Sturm menait la classe LMGT3, suivie des deux BMW de l’équipe WRT. Simon Mann dans la Ferrari 296 #55 de l’AF Corse et Daniel Mancinelli dans l’Aston Martin #27 de Heart of Racing ont complété le top cinq dans la catégorie.
