Déchaînant une tempête : Kimi Antonelli bombardé de plus de 1000 messages abusifs après les accusations choquantes de Marko
Dans un tournant explosif des événements, Mercedes a signalé une incroyable augmentation de plus de 1 000 messages abusifs dirigés vers leur étoile montante, Kimi Antonelli, suite à des commentaires controversés de Helmut Marko, de Red Bull. Le chaos a éclaté après le Grand Prix du Qatar, où Marko a accusé Antonelli d’avoir intentionnellement laissé Lando Norris le dépasser, une affirmation qui a suscité l’indignation et la confusion au sein de la communauté de la Formule 1.
Lors de cette course à enjeux élevés, Antonelli a commis une erreur critique en se défendant contre Norris dans sa quête d’une place sur le podium, ce qui a conduit à une perte de contrôle dramatique permettant à Norris de passer. Cette erreur coûteuse a non seulement modifié la dynamique de la course, mais a également offert à Norris des points précieux, intensifiant la bataille pour le championnat contre Max Verstappen de Red Bull alors qu’ils se dirigent vers l’affrontement culminant à Abu Dhabi.
Les tensions ont augmenté lorsque l’ingénieur de course Gianpiero Lambiase a informé Verstappen par radio qu’Antonelli semblait avoir laissé passer Norris, une déclaration faite sans le bénéfice des images de répétition. Cette mauvaise communication a ensuite été clarifiée entre Lambiase et le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, mais le mal était fait. Les remarques incendiaires de Marko ont aggravé la situation, car il a affirmé qu’il était « trop évident » qu’Antonelli avait « fait signe » à Norris de passer, déclenchant une vive réaction.
Wolff a vigoureusement défendu Antonelli, qualifiant les assertions de Marko de « sans cerveau » et de « total non-sens ». Malgré le démenti catégorique de Wolff, les conséquences ont été dévastatrices pour Antonelli, qui a été inondé d’un torrent de vitriol sur les réseaux sociaux. Mercedes a rapporté que leurs outils de gestion de communauté avaient signalé plus de 1 100 « commentaires sévères ou suspects » sur les comptes d’Antonelli, marquant une augmentation astronomique de 1100 % par rapport à un dimanche typique après une course. De plus, plus de 330 commentaires similaires ont également été enregistrés sur les plateformes de Mercedes.
Les messages abusifs comprenaient des menaces alarmantes, des insultes homophobes et une multitude d’insultes, peignant un tableau troublant de l’environnement toxique auquel les athlètes sont souvent confrontés en ligne. Dans un geste de solidarité et pour sensibiliser à la question, Antonelli a changé sa photo de profil pour une image noire, tandis que Mercedes s’attaque activement à la situation avec la FIA, qui a lancé une campagne contre les abus en ligne.
Dans une déclaration réfléchissant à l’incident, Antonelli a exprimé sa frustration, expliquant : « Je dois vérifier que je suis allé un peu plus vite que le tour précédent. Évidemment, avec l’air sale, la voiture est plus imprévisible parce que vous avez moins d’appui… J’ai juste perdu l’arrière tout d’un coup. »
Alors que la controverse continue de se dérouler, Red Bull a publié une déclaration qui n’allait pas jusqu’à présenter des excuses complètes mais reconnaissait les inexactitudes des affirmations faites concernant les actions d’Antonelli pendant la course. « Les commentaires formulés avant la fin et immédiatement après le GP du Qatar suggérant que le pilote Mercedes Kimi Antonelli avait délibérément permis à Lando Norris de le dépasser sont clairement incorrects, » ont-ils déclaré, soulignant que les images de répétition montraient que l’erreur d’Antonelli était purement involontaire.
Alors que le monde de la Formule 1 se prépare pour le Grand Prix d’Abou Dabi, les répercussions des commentaires de Marko et les abus en ligne qui en ont résulté rappellent clairement les pressions et les défis auxquels les athlètes sont confrontés, tant sur la piste qu’en dehors. L’incident a déclenché une conversation sur la nécessité de responsabilité dans les interactions en ligne, appelant à un front uni contre la vague de négativité qui peut engloutir les figures sportives à l’ère numérique.
