Kevin Magnussen, le pilote danois connu pour son talent brut et son style de conduite tenace, a révélé une occasion manquée qui aurait pu dramatiquement modifier la trajectoire de sa carrière en Formule 1 : un potentiel volant avec Red Bull Racing. En réfléchissant à ses choix, Magnussen a partagé qu’il avait décliné une chance de rejoindre Toro Rosso (aujourd’hui Racing Bulls) lorsque Daniel Ricciardo a été promu chez Red Bull en 2014. Au lieu de cela, il a opté pour McLaren, une décision qu’il considère désormais avec des émotions mitigées.
« Un Début de Rêve Qui S’est Rapidement Gâté »
Magnussen a fait irruption sur la scène de la F1 en 2014, faisant ses débuts avec McLaren et remportant une extraordinaire deuxième place lors de son premier Grand Prix à Melbourne. Cet exploit, aidé par la disqualification de Ricciardo, a renforcé la confiance de Magnussen :
“Je pensais vraiment, ‘OK, la bataille [pour le titre mondial] est ouverte, dans ma première année,’” a-t-il déclaré à Motorsport-Total.
Cependant, la compétitivité de McLaren a diminué, et le rêve s’est rapidement effondré. À la fin de la saison, Magnussen a été remplacé par Fernando Alonso, le laissant sans volant.
« Le Chemin de Red Bull Non Prendre »
Le manager de Magnussen aurait eu des discussions avec Christian Horner de Red Bull, explorant un transfert vers Toro Rosso comme option de secours. Cependant, Magnussen a rejeté l’idée, convaincu que McLaren était le meilleur choix :
“J’ai dit, ‘Non, non, nous ne le faisons pas.’ Ce que j’aurais probablement dû faire,” a admis Magnussen avec du recul.
Il a observé Toro Rosso devenir un tremplin pour des pilotes comme Pierre Gasly et Alex Albon, qui ont tous deux fini par obtenir des sièges chez Red Bull.
“Le gars qui a obtenu ce siège chez Toro Rosso a fini chez Red Bull,” a déploré Magnussen, faisant allusion à l’opportunité manquée de rejoindre l’une des équipes dominantes de la F1.
« Une carrière de sommets et de creux »
Après avoir quitté McLaren, Magnussen a connu une saison oubliable avec Renault en 2016, ne marquant que sept points. En 2017, il a rejoint Haas, où il a passé la majorité de sa carrière en F1. Bien qu’il ne soit jamais revenu sur le podium, Magnussen a joué un rôle clé dans l’établissement de l’équipe américaine comme une présence compétitive au milieu de peloton.
Le parcours de Magnussen en F1 semble s’être terminé en 2020 lorsque Haas l’a libéré. Il s’est tourné vers la course de voitures de sport, trouvant du succès dans le Championnat IMSA SportsCar avec Cadillac Chip Ganassi. Mais la F1 l’a de nouveau appelé en 2022, Haas faisant un mouvement d’urgence pour le réengager après que Nikita Mazepin a été évincé.
« Regarder vers l’avenir : Un nouveau chapitre dans le sport automobile »
Avec son chapitre F1 apparemment clos, Magnussen va revenir à la course d’endurance en 2025, rejoignant BMW M Motorsport en tant que pilote d’usine. Il est prévu qu’il participe aux prestigieuses 24 Heures de Daytona le mois prochain, marquant le début d’une nouvelle phase de sa carrière.
« Ce qui aurait pu être ? »
L’histoire de Magnussen souligne l’importance du timing et des opportunités en F1. Sa décision de choisir McLaren plutôt que Toro Rosso était logique à l’époque : le pedigree de McLaren l’emportait largement sur celui de l’équipe junior de Red Bull. Pourtant, avec le recul, le programme Red Bull aurait pu offrir un chemin plus clair vers un volant de premier plan.
Malgré les occasions manquées, Magnussen n’a aucun regret concernant son temps en F1. D’un début exceptionnel à son rôle dans la formation de Haas, sa carrière a été marquée par la résilience et l’adaptabilité.
Alors que Magnussen tourne son attention vers la course de voitures de sport, les fans se demandent : À quoi aurait ressemblé la carrière F1 de Kevin Magnussen s’il avait dit « oui » à Red Bull ?
