Malgré le fait d’être le seul pilote à atteindre systématiquement le Championship 4 dans chaque saison de l’ère des voitures Next-Gen, Christopher Bell de Joe Gibbs Racing continue d’être perçu comme un outsider. Le vétéran de NASCAR et champion de la Cup Series 2014, Kevin Harvick, pense savoir pourquoi Bell, malgré ses performances constantes, ne reçoit pas la reconnaissance qu’il mérite.
Harvick souligne que le comportement calme et la personnalité réservée de Bell le maintiennent souvent hors des projecteurs par rapport à ses rivaux plus expressifs. L’accent mis par Bell sur la performance plutôt que sur la publicité signifie qu’il se retrouve rarement au centre de l’attention médiatique.
“Je pense que Christopher Bell, du point de vue de la performance, devrait être l’un des favoris,” a déclaré Harvick. “Mais sa personnalité et son comportement l’excluent presque de ces conversations car il ne — il ne dit jamais vraiment rien de controversé. Il ne va jamais trop loin pour exprimer son opinion sur quelque chose qu’il n’aime pas.”
Un Pilote Pur Sans Drame
Harvick a expliqué que l’approche de Bell envers NASCAR est agréablement simple : il est là pour courir, pas pour créer des gros titres. Le pilote numéro 20 préfère laisser ses compétences parler d’elles-mêmes plutôt que de susciter des controverses pour attirer l’attention.
“Je ne dis pas qu’il y a quelque chose de bien ou de mal là-dedans,” a poursuivi Harvick. “Je dis juste que je pense que son attitude et la façon dont il aborde les choses sont purement axées sur la course. Il veut juste conduire la voiture et performer. Il ne veut pas créer le chaos et l’excitation.”
Le focus de Bell sur son métier et son évitement des éclats dramatiques signifient que ses performances impressionnantes passent souvent inaperçues. Alors que de nombreux pilotes attirent l’attention par leurs déclarations audacieuses ou leurs rivalités enflammées, le professionnalisme discret de Bell le maintient en arrière-plan, même lorsqu’il performe à un niveau d’élite.
Performance Avant Publicité
Malgré sa nature discrète, les résultats de Bell ont constamment prouvé ses capacités. Harvick a noté que la domination de Bell sur la piste finit par attirer l’attention qu’il mérite, même sans le battage médiatique qui entoure généralement d’autres pilotes.
“Je pense que les médias veulent quelque chose qui soit une histoire plus grande. Mais je pense que Christopher Bell a la capacité de ne rien dire et de gagner suffisamment de courses pour que l’on parle de lui tout le temps.”
Les commentaires de Harvick mettent en lumière comment l’attitude concentrée et sans fioritures de Bell, ainsi que son impressionnante constance, en font l’un des meilleurs pilotes de NASCAR, même s’il n’est pas souvent reconnu comme tel. Alors que Bell continue de performer au sommet de son jeu, Harvick suggère que son succès finira par forcer tout le monde à prêter attention.
Bell peut-il percer en 2024 ?
Avec l’approche discrète mais déterminée de Bell, la question demeure de savoir s’il peut tirer parti de sa constance pour enfin décrocher un titre de champion cette saison. S’il y parvient, cela pourrait être le moment qui forcera le monde de la NASCAR à cesser de sous-estimer l’un de ses pilotes les plus talentueux.
