Alors que la saison 2024 de la NASCAR Cup Series approche de son apogée, l’ancien champion Kevin Harvick a émis des doutes sur les chances de Chase Elliott de décrocher une victoire impérative lors de la prochaine course à Homestead-Miami, le Straight Talk Wireless 400. Bien que beaucoup considèrent cette course comme la meilleure opportunité pour Elliott d’assurer une place dans le Championship 4, Harvick pense que la concurrence est trop féroce pour que le pilote No. 9 puisse dominer.
Après une saison 2023 décevante, Elliott a rebondi en 2024 mais se retrouve maintenant dans une situation de vie ou de mort lors du Round of 8, ayant besoin d’une victoire pour accéder à la dernière manche. Malgré sa régularité, Harvick reste sceptique quant à la capacité d’Elliott à surpasser la concurrence ce week-end.
“Je ne pense pas,” a déclaré Harvick, s’opposant à l’idée qu’Homestead soit l’opportunité en or d’Elliott. Au lieu de cela, Harvick pense que d’autres pilotes, en particulier Martin Truex Jr., pourraient être mieux placés pour gagner. “Pour moi, le gars que je verrais — qui n’est pas dans les playoffs, je pense que cela pourrait être un endroit où Truex pourrait peut-être tout rassembler,” a-t-il ajouté.
Tout en reconnaissant que l’équipe d’Elliott a montré de la constance, Harvick a souligné que le No. 9 n’a pas affiché la vitesse dominante nécessaire pour mener des courses de manière convaincante. “Ils ont été très constants, ils ont juste été un peu à court de la vitesse dont ils ont besoin pour sortir et dominer une course,” a expliqué Harvick. “Je ne dis pas que cela ne peut pas arriver… Je pense juste que le No. 9 ne va pas sortir et dominer.”
Harvick a également identifié les principaux challengers d’Elliott pour la course de Homestead : Kyle Larson (No. 5), Tyler Reddick (No. 45) et Christopher Bell (No. 20). Chacun de ces pilotes est en pleine forme, ce qui en fait les principaux prétendants à surveiller, selon Harvick.
“Vous allez devoir passer par le No. 5, le No. 45 et le No. 20, car ces gars-là — le No. 20 est en feu,” a déclaré Harvick. “Le No. 5 est très bon à Homestead, et le No. 45, il sait — il doit savoir que c’est son week-end.”
Avec Elliott faisant face à une concurrence rude et ayant besoin d’une victoire pour sécuriser sa place dans le Championnat 4, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. L’évaluation de Harvick met en lumière les défis auxquels Elliott est confronté, et bien que l’équipe No. 9 puisse être cohérente, elle aura besoin de plus que cela pour battre les meilleurs prétendants. Les fans regarderont de près pour voir si Elliott peut défier les probabilités et prouver ses détracteurs faux en luttant pour une place dans la finale.
