Josef Newgarden est désireux de résoudre les tensions avec son coéquipier de l’équipe Penske, Will Power, suite à un redémarrage chaotique tardif qui a entraîné la sortie de Power de la course de la série NTT IndyCar au World Wide Technology Raceway samedi soir. L’incident, qui s’est produit à seulement 10 tours de la fin, a vu Newgarden prendre le drapeau vert plus tard que prévu, déclenchant une réaction en chaîne qui a abouti à un accident entre la voiture d’Alexander Rossi d’Arrow McLaren et celle de Power.
Power, visiblement frustré après l’accident, a indirectement accusé Newgarden lors de la diffusion de la course en déclarant que la faute revenait à « celui qui était en tête ». Conscient de la colère de Power, Newgarden a exprimé sa compréhension des émotions de son coéquipier, reconnaissant la position de Power en tant que prétendant au championnat et sa déception d’avoir perdu après avoir mené la majeure partie de la course.
« Je comprends qu’il soit contrarié », a déclaré Newgarden lors de la conférence de presse d’après-course. « Il a été éliminé de la course. Il est un prétendant au championnat. Quand on se fait rentrer dedans, surtout après la soirée qu’il a eue – il a eu une excellente soirée, une voiture rapide, il a très bien piloté – il a mené les deux tiers de cette course. Imaginez ce qu’il ressent. Je comprends. »
Newgarden a admis avoir effectué un redémarrage tardif, une tactique qu’il a déjà utilisée, mais a nié toute accusation de conduite erratique, comme accélérer et ralentir. Il a souligné que sa vitesse est restée constante à 80 mph juste avant l’incident, comme le confirme les données de contrôle de la course.
En réfléchissant à la situation, Newgarden a suggéré qu’une légère erreur aurait pu se produire, le drapeau vert étant montré une fraction de seconde avant qu’il n’ait pleinement accéléré. Cela aurait pu amener les pilotes plus en arrière dans le peloton à mal évaluer le timing, provoquant finalement la collision en chaîne.
Newgarden a souligné que causer un accident n’était jamais son intention et a exprimé sa volonté de discuter directement de l’incident avec Power, espérant dissiper les malentendus le plus rapidement possible. Il est resté ferme sur le fait que, malgré le résultat, sa procédure de redémarrage était conforme aux règles et cohérente avec ses pratiques passées.
Alors que les tensions s’apaisent, l’incident souligne les enjeux élevés et les marges minces qui définissent la course d’IndyCar, en particulier dans le feu de la bataille pour le championnat.
Photo de Josef Newgarden Instagram
