Alors que Mercedes fait face à la perte de Lewis Hamilton au profit de Ferrari et continue de se remettre d’une ère de l’effet de sol difficile, le commissaire de la FIA et ancien pilote de F1 Johnny Herbert a suggéré que les Flèches d’Argent pourraient être prêtes pour un retour en 2025. Malgré des luttes récentes, Herbert croit que Mercedes pourrait tirer parti d’une saison très disputée pour se rétablir en tant que concurrent majeur.
Herbert : « 2025 est la meilleure chance de Mercedes »
Herbert a reconnu les difficultés de Mercedes depuis l’introduction des règlements sur l’effet de sol, mais a souligné que la saison 2025 pourrait être un tournant potentiel.
“La surprise de 2025 serait, selon certains, Mercedes,” a déclaré Herbert. “Ils ont connu le succès au fil des ans mais pas récemment. Est-ce faisable cette année ? C’est probablement la meilleure chance qu’ils auront car je pense que les courses seront très serrées.”
Un pari audacieux : Kimi Antonelli remplace Hamilton
Mercedes aborde la saison 2025 avec une équipe renouvelée suite au départ d’Hamilton pour Ferrari. À seulement 18 ans, Kimi Antonelli prend la place d’Hamilton, s’associant à George Russell, qui assume désormais le rôle de leader d’équipe à Brackley.
Le directeur d’équipe Toto Wolff a déjà tempéré les attentes pour Antonelli, mettant en garde contre une pression excessive sur le rookie. “Cela va être une courbe d’apprentissage raide pour Kimi,” a admis Wolff, mais a souligné l’investissement à long terme de l’équipe dans son développement.
Les changements de règles de 2026 se profilent, mais l’avenir est incertain
Herbert a souligné l’incertitude entourant les réglementations de 2026, qui introduiront de nouvelles unités de puissance et des exigences de châssis. Bien que Mercedes vise probablement une position de leadership sous les règles révisées, Herbert a suggéré que 2025 représente une opportunité plus immédiate de capitaliser sur la stabilité réglementaire actuelle.
“Si nous passons ensuite à 2026, les choses seront complètement différentes,” a déclaré Herbert. “Personne ne sait vraiment ce qui se passera cette année-là. C’est l’année où une équipe doit prendre les rênes et prendre la tête. Et Mercedes peut le faire.”
Mercedes peut-elle combler l’écart ?
La saison dernière, Mercedes a terminé à une lointaine quatrième place en termes de performance, derrière Red Bull, McLaren et Ferrari. Bien que Russell et Antonelli soient confrontés à un défi de taille pour rivaliser avec les leaders, Herbert pense que la proximité de la grille de 2025 pourrait jouer en faveur de Mercedes.
Avec Red Bull continuant à mener la charge, McLaren en pleine ascension avec son package solide, et Ferrari revitalisé par l’arrivée de Hamilton, la concurrence à l’avant est plus féroce que jamais. Pour Mercedes, le succès en 2025 dépendra de l’optimisation de leurs ressources, du perfectionnement de leur voiture et de l’épanouissement du potentiel d’Antonelli tout en s’appuyant sur l’expérience croissante de Russell.
Une saison déterminante pour Mercedes
La saison 2025 pourrait déterminer si Mercedes peut raviver sa domination ou rester dans l’ombre de sa gloire passée. L’optimisme de Herbert suggère que, bien qu’un championnat puisse sembler difficile, les Flèches d’Argent ont une réelle chance d’attirer l’attention et de réduire l’écart en tête de la grille.
