Les playoffs de la NASCAR Cup Series 2024, lors du Round of 16, ont répondu à leurs attentes chaotiques, avec la course de ce dimanche à Watkins Glen qui a offert des accidents dramatiques et des enjeux élevés. Cependant, l’un des incidents les plus intenses de la journée s’est produit au tour 83, impliquant Joey Logano de Team Penske, Brad Keselowski de RFK Racing et William Byron de Hendrick Motorsports. L’accident a laissé les courses de Keselowski et Byron en ruines, suscitant des réactions vives dans le monde de la NASCAR.
Logano s’est retrouvé au centre de la controverse après avoir forcé une situation risquée à trois voitures de large qui a entraîné une collision. L’accident a vu le pneu avant de la Chevy n° 24 de Byron coincé dans la Ford n° 6 de Keselowski. Le pilote de Penske a admis une part de responsabilité dans l’accident, mais a également critiqué l’état de la piste à ce moment-là.
Dans une interview après la course, Logano a expliqué : « Oui, c’était ma faute, mais la piste était sale. Je leur ai demandé de nettoyer les marbles de la surface avant les redémarrages, et rien n’a été fait. » Il a exprimé sa frustration quant au fait que l’état de la piste avait joué un rôle significatif dans l’accident, refusant de prendre l’entière responsabilité du chaos qui s’est déroulé.
Malgré la reconnaissance de Logano quant à sa part dans l’accident, il a continué à souligner que l’échec de NASCAR à nettoyer les marbles sur la piste a joué un rôle critique dans l’incident, menant à l’accident qui a perturbé les espoirs de playoffs de Keselowski et Byron pour la journée.
William Byron, qui est arrivé au week-end de course avec de grands espoirs de victoire, a vu ces espoirs anéantis après le crash tardif. Finissant à une décevante P34, Byron a admis son incertitude quant à ce qui a exactement déclenché l’incident, mais il était soulagé d’avoir récupéré quelques points de stage plus tôt dans la course. « Sans ces points, cela aurait pu être beaucoup pire, » a déclaré Byron, clairement frustré mais toujours en lice alors que les playoffs avancent.
Alors que les pilotes se dirigent vers la dernière course du Round of 16, Byron reste dans une position décente malgré l’accident, tandis que les commentaires de Logano sur les conditions de la piste pourraient susciter un débat supplémentaire au sein de la communauté NASCAR. Avec des tensions élevées et chaque point crucial, les courses à venir continueront sans aucun doute à offrir un grand drame pour les fans et les équipes.
