La voiture No.3 a toujours été un numéro emblématique en NASCAR. La Chevrolet No.3 était conduite par un membre du Temple de la renommée de la NASCAR par le passé. Cependant, son style de conduite suscitait souvent des débats même après la fin de la course. Un incident similaire s’est produit avec la Chevy No.3 à Richmond, où Dillon a controversé remporté la victoire du Cook 400 en provoquant deux accidents avec ses adversaires. Cela a suscité des comparaisons entre les deux pilotes.
Sept fois champion de la Cup Series renommé, Dillon partage la première place avec deux autres concurrents. À 48 ans, il a entendu des histoires légendaires sur ses collègues pilotes et a pu observer les compétences de course d’Earnhardt au début de sa carrière. Cependant, maintenant qu’il occupe un rôle à temps partiel dans la course, il a offert son point de vue sur la fin palpitante à Richmond.
Dillon a remporté la course en provoquant des accidents impliquant deux pilotes, franchissant finalement la ligne d’arrivée devant eux. Cela a suscité une vive protestation pour sa rétrogradation. Néanmoins, l’ancien champion de la Cup Series a répondu à la situation en seulement trois mots, soutenant Dillon et faisant allusion à la façon dont des incidents similaires ont été passés sous silence par le passé, lui rappelant Earnhardt Sr.
Parfois, franchir la ligne d’arrivée ne garantit pas une victoire pour le pilote. De plus, de nombreux pilotes ont été disqualifiés ou ont reçu des pénalités après avoir remporté une course sur la piste, une situation dont Hamlin est bien conscient. À l’inverse, la victoire du pilote de 34 ans pourrait connaître un sort similaire si les commissaires décident contre lui.
De même, la manœuvre de Dillon a été critiquée publiquement par plusieurs experts. Le vice-président de la NASCAR a souligné que bien que le sport soit connu pour sa physionomie, les victoires injustes ne seront pas tolérées. Les actions du pilote de 34 ans ont été considérées comme étant au bord d’être considérées comme un incident de course ou intentionnel.Elton Sawyer de NASCAR a déclaré : « Notre sport a toujours impliqué des contacts physiques. Nous remettons souvent en question où se situe la limite et si quelqu’un l’a franchie. Je dirais que lors du dernier tour, nous étions dangereusement proches de cette limite. Nous examinerons attentivement toutes les ressources disponibles, y compris l’audio et la vidéo… »
Bien que NASCAR ait initialement considéré la victoire de Dillon comme équitable, des réunions ultérieures auront lieu entre les officiels. Par conséquent, Hamlin de JGR pourrait potentiellement se voir attribuer la victoire si les officiels décident d’annuler la décision initiale. La décision finale sur le résultat de la course devrait être prise d’ici mardi.
Photo provenant du compte Instagram de Jimmie Johnson.
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