Bien qu’il soit peut-être un nouveau venu dans le monde de la propriété d’équipe NASCAR, le septuple champion Jimmie Johnson s’est rapidement plongé dans ce rôle avec enthousiasme. En tant que propriétaire majoritaire de Legacy Motor Club (LMC), Johnson a de grandes aspirations pour l’avenir de l’équipe. Ses projets de suivre les traces du propriétaire de l’équipe Trackhouse Racing, Justin Marks, et de potentiellement s’aventurer dans l’International Motor Sports Association (IMSA) ont suscité beaucoup d’intrigues.
Des rumeurs sur l’expansion rapide de LMC et une possible participation à l’Indy 500, apparemment en partenariat avec la légende de la NFL Tom Brady, circulent. Cependant, Johnson a récemment clarifié la situation, déclarant que bien qu’il soit intrigué par le paysage futur de l’IndyCar, l’implication de LMC dans l’Indy 500 n’est pas imminente.
Les rumeurs ont commencé lorsque le reporter de la NTT IndyCar Series, Tony Donohue, a spéculé sur le podcast Tony D. concernant l’implication potentielle de Johnson et Brady avec la quatrième entrée de Chip Ganassi Racing dans l’Indy 500 de 2025. Même le pilote potentiel Sebastien Bourdais et le sponsor Carvana ont été mentionnés.
Cependant, Johnson a rejeté ces affirmations. S’exprimant sur le podcast Racing Writer, il a déclaré : « J’aimerais que Legacy Motor Club soit présent. J’ai eu une conversation avec [Chip] Ganassi plus tôt dans l’année à propos de cette opportunité. Il a une quatrième voiture. Nous ne sommes tout simplement pas prêts. »
La spéculation a été encore alimentée par le fait que Johnson lui-même a participé à une saison complète d’IndyCar en 2022 pour Chip Ganassi Racing, remportant le prix du Rookie of the Year à l’Indy 500. Suite à l’acquisition de LMC par Johnson, le conseiller en investissement Knighthead Capital Management a également investi dans l’équipe. Étant donné que Tom Brady a des parts dans Knighthead Capital, des rumeurs se sont rapidement répandues selon lesquelles la star de la NFL pourrait également s’impliquer avec LMC et potentiellement participer à l’Indy 500.
Cependant, malgré le démystification de ces rumeurs immédiates, Johnson a de grands projets pour LMC. Avec l’introduction d’un système de charte en IndyCar à partir de 2025, Johnson croit que cela attirera des investissements externes et une implication dans le sport, y compris de la part de sa propre équipe. Le système de charte offre une stabilité à long terme et garantit un retour sur investissement à chaque course de la saison.
De plus, Johnson cherche à construire une marque forte avec LMC. Il pense que le monde des sports motorisés manque de marques emblématiques et voit une opportunité pour LMC de combler cette lacune. En tant que sept fois champion NASCAR, le nom de Johnson ajoute un poids significatif à l’équipe.
En plus de l’IndyCar, il a également exprimé un intérêt pour les supercars et a des projets en cours pour l’implication de LMC dans l’IMSA. Il y a même des discussions sur la participation de son équipe aux 24 heures de Daytona. L’accent principal de Johnson reste sur l’assurance que le programme NASCAR de LMC soit compétitif, mais il voit un potentiel pour l’équipe de devenir une marque de style de vie mondiale à travers la course dans diverses plateformes et divisions.
À en juger par leur performance récente lors des Daytona 500, où Johnson a terminé en P3, John Hunter Nemechek en P5, et Erik Jones en P12, LMC montre des signes prometteurs pour une jeune équipe. Ils semblent certainement être sur une trajectoire ascendante, et il sera passionnant de voir comment ils se développeront à partir de 2025.
