James Calado a pris la tête lors de la première séance d’essais libres de la saison 2025 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, réalisant un tour en 1:42.123 au Circuit International de Lusail pour le Qatar 1812km. Au volant de la #51 Ferrari 499P, Calado a démontré une compétence et une précision exceptionnelles, devançant son plus proche rival, Sebastien Bourdais, de 0.232 secondes.
Bourdais, pilotant la #38 Cadillac V-Series.R, a maintenu l’élan que Cadillac et son nouvel affilié JOTA avaient affiché lors des essais Prologue de la semaine précédente. Cependant, c’est le coéquipier de Calado chez Ferrari, Nicklas Nielsen, au volant de la #50 Ferrari, dont la performance était à peine 0.042 secondes derrière Bourdais, ajoutant au frisson de la compétition.
Le représentant de Toyota, Brendon Hartley, dans la #8 Toyota GR010, a réussi à sécuriser la quatrième place sur la feuille des temps. Pendant ce temps, la première BMW à entrer dans le top cinq a été conduite par Raffaele Marciello dans la #15 BMW M Hybrid V8.
Plus bas dans la liste, Will Stevens a piloté la #12 Cadillac à la sixième position, tandis que la Porsche la plus rapide, conduite par Kevin Estre, a pris la septième place. La deuxième BMW la plus rapide, la #20 avec Robin Frijns aux commandes, a réalisé son meilleur tour pour terminer huitième. Complétant le top 10 dans la catégorie Hypercar étaient Phil Hanson dans la satellite #83 AF Corse Ferrari et Ferdinand Habsburg dans la #356 Alpine A424.
Cependant, la séance n’a pas été sans quelques accrocs. Alex Riberas, au volant de la #009 Aston Martin Valkyrie, a été contraint de s’arrêter en raison d’une défaillance technique inexpliquée. Le véhicule a dû être transporté aux stands sur une remorque. Lors de leur première séance d’essais libres WEC, les deux Valkyries ont terminé respectivement 17e et 18e.
Dans la catégorie LMGT3, Ben Barnicoat a mené le peloton dans la #78 ASP Lexus RC F GT3 avec un temps au tour de 1:55.623. Juste derrière lui se trouvaient les deux Corvette de TF Sport, avec Daniel Juncadella dans la #33 devançant de justesse Charlie Eastwood dans la #81.
Augusto Farfus dans la #31 WRT BMW M GT3 Evo et Jose Maria Lopez dans la sœur #87 ASP Lexus ont respectivement sécurisé les quatrième et cinquième positions.
Alors que l’adrénaline continue de monter, les spectateurs du monde entier attendent avec impatience FP2, prévu pour commencer à 16h50, heure locale, ou 13h50 UTC. La première séance d’essais libres a déjà préparé le terrain pour une saison palpitante du Championnat du Monde d’Endurance, chaque pilote luttant pour la première place.
