L’ancien champion du monde de Formule 1 Jacques Villeneuve a partagé des remarques franches sur l’opportunité manquée de Franco Colapinto d’obtenir un siège F1 à temps plein pour la saison 2025. Après avoir impressionné lors d’un passage limité avec Williams en 2024, les performances inconstantes du jeune pilote argentin l’ont finalement laissé sans siège permanent, une situation dont Villeneuve dit que Colapinto n’a que lui-même à blâmer.
Une chance en or gâchée
Colapinto, 21 ans, a eu sa chance en F1 à mi-saison en 2024 lorsque Williams l’a promu pour remplacer Logan Sargeant après le Grand Prix des Pays-Bas. Le talentueux pilote de Formule 2 a montré des promesses avec des résultats marquants à Singapour et aux États-Unis, recevant les éloges des meilleures équipes comme Red Bull et Alpine.
Cependant, une série d’incidents très médiatisés — y compris plusieurs accidents au Brésil, une sortie de piste à Las Vegas, et un abandon au premier tour au Qatar — ont déraillé son élan. Williams a finalement opté pour une composition de 2025 avec Carlos Sainz et Alex Albon, laissant Colapinto rejoindre Alpine en tant que pilote de réserve.
Villeneuve n’a pas été épargnant dans son évaluation de la situation, déclarant à Action Network :
« Franco Colapinto a nui à ses chances. Si on vous donne la chance en or, c’est à vous d’en tirer le meilleur parti. Il ne peut pas pleurer à ce sujet. »
Le Canadien a ajouté :
« Il a eu quelques courses en F1 — pas beaucoup de gens ont cette chance. Mais il a montré qu’il n’a pas bien jugé la situation. C’est impressionnant qu’il ait eu cette chance, mais maintenant son avenir dépend de la performance des autres. »
Une nouvelle vague de jeunes talents
La grille de F1 2025 présentera un afflux de pilotes débutants, avec six nouveaux venus : Jack Doohan, Gabriel Bortoleto, Andrea Kimi Antonelli, Isack Hadjar, Oliver Bearman et Liam Lawson. Bien que Doohan et Bearman aient une expérience préalable en Grand Prix, d’autres, comme le champion F2 en titre Bortoleto, n’ont pas été testés au plus haut niveau.
Villeneuve a exprimé des doutes sur la préparation de ces jeunes pilotes, critiquant la tendance à accélérer l’entrée des talents en F1 :
« La Formule 2 n’a jamais été un bon juge des pilotes. Ils entrent en F1 avec si peu d’expérience—il est très difficile de comprendre comment on peut atteindre le plus haut niveau du plus grand sport du monde si rapidement. »
Il a spécifiquement mentionné les difficultés d’Andrea Kimi Antonelli à Monza comme un exemple des défis auxquels sont confrontés les jeunes pilotes inexpérimentés lors de leur transition vers la F1.
L’avenir incertain de Colapinto
Les perspectives de Colapinto pour 2025 dépendent de la performance de Jack Doohan d’Alpine. Si Doohan faiblit dans les premières étapes de la saison, Colapinto pourrait se retrouver à nouveau en lice pour un siège. Cependant, Villeneuve a averti que le jeune pilote doit démontrer une meilleure prise de décision et une plus grande constance pour relancer sa carrière en F1.
« C’est encore un pilote rapide, mais ce qui se passe ensuite dépend de lui. La F1 ne pardonne pas, et on n’a pas beaucoup de secondes chances. »
Le défi des débutants en F1
Avec un nombre sans précédent de débutants sur la grille en 2025, l’attention se portera sur la prochaine génération pour prouver leur valeur. Les critiques de Villeneuve concernant la Formule 2 en tant qu’indicateur de talent incohérent et ses préoccupations sur le manque d’expérience des jeunes pilotes soulignent les difficultés auxquelles beaucoup font face en entrant dans le monde du sport automobile le plus compétitif.
Au fur et à mesure que la saison se déroule, Colapinto et la classe des débutants de 2025 seront sous surveillance, chargés soit de capitaliser sur leurs opportunités, soit de risquer d’être éclipsés dans le monde rapide de la Formule 1.
