La légende de la Formule 1, Jackie Stewart, a partagé ses réflexions sur la décision surprenante de Lewis Hamilton de quitter Mercedes pour Ferrari à la fin de sa carrière. Hamilton, déjà une icône de la F1 avec 105 victoires en Grand Prix et sept titres mondiaux, a annoncé son passage à la Scuderia Ferrari pour la saison 2024, signalant son intention de continuer à repousser les limites alors qu’il approche de ses 40 ans.
Pour Stewart, ce choix est très inhabituel compte tenu de l’âge de Hamilton, car la Formule 1 exige non seulement une endurance physique immense mais aussi une récupération rapide, ce qui tend à favoriser les pilotes plus jeunes. La chaleur extrême dans le cockpit, atteignant souvent 40°C, peut avoir des effets graves sur le corps, et bien que le talent brut de Hamilton reste indéniable, Stewart a noté que l’âge apporte ses propres défis.
« Il est plus difficile pour lui de le faire, je pense, à 40 ans que cela ne l’aurait été s’il avait 25 ou 30 ans, » a commenté Stewart, réfléchissant aux exigences physiques intenses auxquelles les pilotes font face en vieillissant. Cependant, Stewart a reconnu la performance impressionnante de Hamilton au Grand Prix de Grande-Bretagne plus tôt cette année comme preuve que le Britannique a toujours ce qu’il faut pour rivaliser au plus haut niveau.
Bien que Stewart considère le passage de Hamilton à Ferrari comme hors du commun, il admire la passion de Hamilton et son désir continu de concourir. « C’est inhabituel [d’aller chez Ferrari], mais à un moment donné, il doit prendre sa retraite en tant que pilote de course. Il sent que ce moment n’est pas encore arrivé, et je peux comprendre cela, » a commenté Stewart, soulignant l’amour durable de Hamilton pour le sport.
Stewart, qui lui-même a failli rejoindre Ferrari au cours de sa carrière, a réfléchi à l’attrait unique de la légendaire équipe italienne. Bien qu’il ait finalement choisi de ne pas courir pour Ferrari, Stewart a été captivé par l’atmosphère passionnée à Maranello, quelque chose qu’il croit avoir pu influencer la décision de Hamilton de revêtir le costume rouge.
« L’esprit de l’endroit était incroyable. Les Italiens sont de grandes personnes, ils s’expliquent très soigneusement et avec enthousiasme, et je suis sûr que c’est ce que Lewis a également vécu, » a noté Stewart, suggérant que le déménagement de Hamilton pourrait autant être lié à la culture et à la mystique de Ferrari qu’à la compétition sur la piste.
Alors qu’Hamilton se prépare pour ses six dernières courses avec Mercedes, le monde de la F1 observe de près. Malgré les difficultés de la W15 cette saison, chaque course représente une nouvelle opportunité pour Hamilton de consolider son héritage avant d’entamer un nouveau chapitre avec Ferrari. Avec sa carrière qui touche à sa fin, le passage chez Ferrari pourrait soit raviver ses espoirs de titre, soit marquer le début de son dernier tour en Formule 1.
