Red Bull Racing fait face à une tourmente sans précédent au Grand Prix du Japon : Isack Hadjar s'exprime !
Dans un tournant choquant des événements, Red Bull Racing se retrouve plongé dans les profondeurs du peloton de la Formule 1 lors du Grand Prix du Japon, une situation qui a laissé l'équipe et son nouveau pilote vedette, Isack Hadjar, complètement perplexes. Malgré de grandes attentes, Hadjar est sur le point de partir d'une décevante huitième position, à un incroyable 1,2 seconde du temps de référence du poleman Kimi Antonelli. Mais le véritable drame se déroule avec le quadruple champion du monde Max Verstappen, qui a subi une sortie catastrophique de Q2, se qualifiant à une choquante 11ème place. Verstappen lui-même a exprimé de sérieuses inquiétudes, déclarant sans équivoque qu'« il y a quelque chose qui ne va pas » avec la RB22, la qualifiant de « complètement ingérable ».
Cette performance désastreuse suit une sortie catastrophique en Chine, où Red Bull n'a réussi à marquer aucun point lors du sprint et n'a obtenu que quatre points lors de la course principale. Hadjar, qui a terminé huitième, a été témoin de l'abandon de Verstappen en raison d'une défaillance mécanique, intensifiant le sentiment d'urgence au sein de l'équipe. Au départ, l'ouverture de Melbourne avait suscité de l'espoir, Hadjar se qualifiant troisième avant de subir une panne moteur, tandis que Verstappen prenait la sixième place. Cependant, les événements au Japon ont rendu douloureusement clair que les bonnes vibrations de l'Australie n'étaient qu'une illusion passagère.
Lorsqu'on lui a demandé si l'équipe avait une idée de la direction nécessaire pour retrouver sa compétitivité, la réponse de Hadjar a été franche : « Non, pas en ce moment. Ce que nous voyons ce week-end n'a aucun sens. » Cette admission franche fait écho au début tumultueux de la saison 2025, lorsque la RB21 était réputée pour son imprévisibilité, ne retrouvant son niveau qu'après des mises à jour en milieu de saison qui ont remis Verstappen en course pour le titre.
L'objectif de 2026 était clair : créer une voiture qui convienne aux deux pilotes, offrant une expérience plus conviviale au lieu de se concentrer uniquement sur la performance de Verstappen. Pourtant, la réalité actuelle est loin de cette vision. Au lieu de lutter contre des géants comme Mercedes, Ferrari et McLaren, Red Bull s'est retrouvé dépassé par des équipes comme Alpine, Audi et sa propre équipe sœur, Racing Bulls.
« C'était très difficile à conduire, » a déploré Hadjar, faisant des comparaisons avec le modèle de l'année dernière. « Je pense que la voiture de l'année dernière était rapide. Elle était difficile à conduire, mais rapide. Notre voiture [en 2026] est difficile à conduire et lente, donc nous avons besoin de plus d'efficacité. Tour après tour, séance après séance, vous devez toujours deviner ce que vous allez obtenir, donc ce n'est pas agréable de se préparer. »
Le principal défaut critique de la RB22 réside dans son équilibre, un facteur crucial dans les virages rapides exigeants de Suzuka. Hadjar a décrit candidement les changements drastiques dans la maniabilité de la voiture, déclarant : « Ça a changé énormément par rapport à FP3. Lors de mon premier tour, je pensais que j'allais m'écraser tout de suite. Ça glissait partout ; je tournais à peine le volant. » Malgré le chaos, Hadjar et l'équipe ont réussi à améliorer la situation, mais les problèmes sous-jacents demeurent flagrants.
« Nous n'avons pas de charge. C'est tout. Ça va dans une direction ou dans l'autre très rapidement, » a expliqué Hadjar, soulignant l'imprévisibilité frustrante de la configuration de la RB22. « Comme je l'ai dit, FP3 avait un équilibre opposé. Nous entrons en qualifications, c'est l'autre chose. »
Alors que le drame se déroule à Suzuka, tous les yeux seront rivés sur Red Bull Racing pour voir s'ils peuvent sortir de ce bourbier ou s'ils continueront à patauger dans l'ombre de l'élite de la F1. Les enjeux n'ont jamais été aussi élevés pour Hadjar et Verstappen alors qu'ils s'efforcent non seulement de marquer des points, mais aussi de se racheter dans une saison qui a pris un tournant déroutant.
